侧君看着，不由轻轻微笑起来。

    倏然间马车骤停，带得人向前冲去。

    “长宁，去外面看看怎么回事。”皇帝蹙眉，掀了车帘去看，似乎是想起来车里还有另一人，又回过头去看软榻上的侧君，“你好生躺着，想来无事。”

    “陛下，是漠北使团的副使，要求见陛下，在前头闹起来了。”

    “他可说是为什么？”

    “说是正使死得突然，要陛下给说法。鸿胪寺卿冯大人已在商谈了。”

    “朕知道了，和鸿胪寺卿传一声，这次刺客是漠北那边主使的，她不必让步。”

    “诺。”

    “等等，”女帝叫住了长宁，“顺路让法兰切斯卡去给他们送点礼物。”她微微柔了眉眼笑，本是极温和可亲的神色，却叫长宁无端地发冷，“你只管叫一声法兰切斯卡就是，他知道要做什么。”

    “是。”长宁敛了眉眼，这才又走到前面去。

    过了好一会儿，马车才又往前走了起来。

    昨夜里法兰切斯卡挨个审过去，禁苑不比刑部大理寺，没什么刑具，不过是杖、笞几下，叫宫正司的人来用了些宫中刑罚罢了，哪怕他擅长利用人心也撬不出什么东西。皇帝便叫他把死了的几个身上的纹身皮剥了，跟着弯刀弓箭一同当作国礼送回漠北去，只还没拿去给鸿胪寺而已。

    至于究竟是谁指使……看活了谁便是谁了，本不须多思。现任鸿胪寺卿冯若真行事颇柔，任用她除了是安抚海源冯氏，也是为了中和几个边护都督府的强硬，到了现在却麻烦起来——毕竟对方就是摆明了要来找一个开战的理由。

    “陛下。”

    “怎么？”

    “臣侍想着，此事或许与副使有关联，最好是能将他扣下几日，打听些他的消息。”

    女帝略扬起一边眉毛，“纯如，你又听见什么了？思虑得多不利于恢复。”并不言他干政之罪，只顺手抚平了他的鬓角，“你才四十七，都有白发了。”

    “陛下说笑了，臣侍是该生华发的时候，比不上陛下。”侧君双手握住皇帝抚摸鬓角的手，“与初见之时别无二致。”皇帝手上的红玉镯子落在手指尖上，沁下几分凉意，“臣侍只听了长宁姑娘说的，想着漠北人正使亡故，副使却无事，有些蹊跷。上林苑是禁苑，平日里要混进来不易，最便捷的便是跟从使团随行混进来了。”

    “他们人并没有减员。”皇帝笑，往后靠在榻上，“也并不是所有人都……——法兰切斯卡！”她忽而想起什么，掀了帘子唤近卫，“法兰切斯卡呢？”

    “陛下，长秋令大人现在前头同冯大人一道呢，奴叫了他来？”长安试探着问道，“可是要大人来跟前伺候？”

    “不必，让如意来一趟，再让鸿胪寺拿来一份历年出使名单的记档。”

    关键不是人数变化，而是究竟哪些人重伤哪些人轻伤甚至无事。

    很显然，刺客的目的非常明确，就是使团里的正使和皇帝，旁的人看也没看几眼。

    “陛下，按您的意思，奴跟着比对了历年使团名册，这次出使人员里伤重的都是从前出使过大楚的。”名册上逐一以红圈标了，有好几位还连着出使了好几次，是老王汗的心腹。只是这次的副使是新面孔，连着派去行猎的年轻人也是新秀。