仿佛先前喷薄而出的赤红不曾发生，那道尚未合拢的沟壑里只有丝丝缕缕的浅流缓缓渗出。没有破碎的内脏，没有森森的白骨，没有奔涌而出的鲜血，只有一道浅浅的，尚未合拢的溪流。

    仿若一切不曾发生。

    “……你以为，我不曾试过么？”

    燕王忽而腹下搅动，一股热流涌上喉头，嗓子绞紧了，仿佛什么别的东西要冲出身体，顾不得仍在肿痛的咽喉，张口便是“哇”地一声，对着皇帝干呕起来。

    “哇……”他直对着地面，两手不停地掐着自己颈子，恨不能有什么东西随着喑哑的嗓音一同呕出来。

    他的身体已经先一步明白了一切，想要将什么陈年的东西呕出来，好反驳皇帝言行。

    但已经太晚了，有些东西已然融入血肉，再无法分离了。

    殿门轻轻开了一道缝，是妖精带了热水与细布回来。

    “去拿几件衣裳来。”皇帝对妖精轻声道，“悄悄地，别惊动人。”

    皇帝亲自给胞兄拭净了头脸，梳顺青丝，穿戴整齐，重新打扮出一个光风霁月的国朝亲王。

    燕王如丢了魂灵，呆楞着任凭皇帝折腾，原本神采风流的桃花眼大睁着，直勾勾地盯着前方，聚焦不出任何物事。

    过了半晌，待皇帝也穿戴齐整了，他才终于缓缓说了两个字：“……维、棠。”

    皇帝看向胞兄。

    “维、棠，胡、维、棠。”

    “是维常之华的维棠？”

    燕王眼皮眨了一下。

    “好。”皇帝应下来，让妖精开了殿门，对外头宫人吩咐道，“好好照看燕王，有什么事即刻至清音堂报与朕。”

    才走到外头，皇帝便一下抓上妖精手臂：“一会你去切两片参片。”她面色煞白，腿脚发软，想来是先前损耗太甚之故。

    “你要不要喝一口……”妖精拦腰扶起主子，“喝一口我的血，恢复比较快。”

    “好恶心，不要。”皇帝睨了妖精一眼，索性半挂在他身上，“还是参片吧。含着参片睡一觉就好了。明日还要去阿碧处安抚她，要给那个孩子上名，准备洗叁，找礼部人来定封号，还有蝶若的后事，追封……”皇帝叹了口气，“事多着呢，明天还得含几片。”

    “已经有名字了？”妖精从后托起皇帝，缓缓行过小路，“什么时候？还是说是你起的？”