“苏姑娘，我定会待你好，往后府上只你一人，绝不纳妾。我知你难忘他，但我可以等，在你接受我之前，绝不逼迫你做你不愿之事。”

    苏织儿抬眸看去，便见许岸之一双眼眸诚挚，若是换作旁人，当会被他这番承诺所打动，可此时的苏织儿心思全教旁的事占了去，对于许岸之的这些话也实难听得进去。

    苏织儿低叹一声，“旁人不知，世子爷还不知吗？除却那人，我还有不能嫁你的缘由，若往后教人发现，定会害你被我连累，遭人耻笑。”

    “我不在意。”听得这话，许岸之想也不想，语气格外坚定，“你那夫君既已没了，你终归是要找个可托付之人，与其选择旁人，不如选择我，你的过往，我通通不在意。”

    见怎也说不动他，苏织儿秀眉紧蹙，她思忖片刻，语气蓦然重了几分，“可我在意！”

    “世子爷定也不希望我满含愧意地嫁予你，一辈子过得郁郁寡欢吧。”

    当断则断，她不想吊着许岸之，给他缥缈的希望，这对他而言并不公平。

    苏织儿站起身，想与他彻底说清楚，可或是近日身子太虚，一时站得快了些，竟蓦然一阵头晕目眩，身子猛地向前一个踉跄。

    许岸之见状，急切地起身扶住她，“苏姑娘，你没事吧？”

    苏织儿站稳身子，待晕眩感退却，见许岸之半拥着自己，慌忙从他怀中挣脱出来。

    她神色认真道：“还望世子爷真正为了我们二人好，再将此婚事仔细斟酌一番，织儿便先去寻祖母和叔母了。”

    说罢，她低身福了福，便疾步离开凉亭，留许岸之一人独自想清楚。

    在九曲桥上走了一段，苏织儿步子一滞，蓦然停在了那厢。

    她总觉得背后好似有人在盯着她，令她毛骨悚然。

    然等她折首回望，除却在风中翻滚成绿浪的莲叶，什么都没有。

    她只道自己生了错觉，笑着摇了摇头，寻苏老夫人和孙氏去了。

    不过她想得似乎太天真了些，皇宫御花园可不是毅国公府的后花园，走几百步就能到头的，苏织儿似无头苍蝇一般寻了好些时候，都没有看见她那祖母和叔母的影子，甚至连个可以询问的宫人都没瞧见。

    烈日当头，纵然穿着轻薄的罗衫，苏织儿仍是热得香汗淋漓，从前在沥宁，哪里有这般炎热的天气。

    她朱唇微张，饱满的胸口起伏，低喘着背手去擦额间的汗珠，衣袂下落，露出一截雪白纤细的皓腕。

    正当她几乎热得受不住时，却见一内侍快步朝她而来，停在她面前一施礼道：“可是苏姑娘？苏老太太耐不住热，身子有些不适，和苏大夫人去前头的楼阁里歇息去了，奴才领您过去吧。”

    苏织儿听得苏老太太身子不爽，顿时担忧道：“我家祖母可有大碍？”

    “没什么大事。”那内侍边走边答，“已然好多了。”

    苏织儿这才放下心来，她跟着那内侍在御花园弯弯绕绕，不知怎的就绕进一座松竹茂密，静谧雅致的园子，她抬首看去，便见园门口那雕花蓝底的匾额上写有三个描金大字。

    宁安阁。

    内侍将苏织儿领至正屋门口，“姑娘进去吧，苏老夫人和大夫人在里头呢。”

    屋内甚是安静，听不到什么响动，她祖母和叔母真的在这儿吗？

    苏织儿犹豫地看了那内侍一眼，但并未在他脸上看出丝毫端倪。

    她不由得在心下笑自己疑心太重，这人为何要骗她，骗了她也没甚好处，何况她也算是太皇太后的客人，谁敢让她在这宫中出事。

    她提步踏入屋内，却听“吱呀”一声，背后的门扇幽幽闭拢，也将屋外天光隔绝在了外头。

    屋内四下落了竹帘，显得有些昏暗，苏织儿小心翼翼地往里走，边走边试探地唤道：“祖母，叔母……”

    并无人回应。

    入了内间，四下更是空空如也，竟是一人也无，苏织儿方知自己上了当，一股子难言的恐慌漫上心头，她转身欲从屋内逃出去，却骤然听见一阵极低的脚步声。