“方才看苏姑娘的反应，朕还以为苏姑娘不愿意，原不过是欲拒还迎，其实心下乐意地很。”

    苏织儿眼见他的大掌落在自己的脸上，修长的手指顺着她的下颌滑落至颈间，旋即缓缓挑开她身上单薄的藕粉暗纹罗衫，露出如玉般莹润洁白的香肩。

    她没有反抗，只静静看了他半晌后，才启唇低低道。

    “你就是周煜，对不对？”

    此言一出，压在她身上的男人动作顿时僵在那儿，眸色Yin沉了几分，那双锐利的鹰眸紧紧锁住苏织儿，少顷，却是作出一副茫然的样子。

    “周煜，这是谁？”他眉梢微挑，“若是与朕同名，往后怕是不可叫这个名字了。”

    “他是……”

    看着眼前刻意装作不识她的男人，苏织儿强压下心头翻涌的情绪，一字一句道，“臣女的夫君。”

    “夫君？”

    新帝露出诧异的神情，“原来苏姑娘曾嫁过人，那你那夫君呢，如今在何处？”

    言至此，他双眸微眯，唇间的讽意又浓了几分，“难不成苏姑娘将他抛弃了？也对，成了毅国公府的嫡姑娘，那人已然配不上你了。苏姑娘可以放弃镇南侯世子，一个区区的平民又怎能入得了你的眼，你说，是不是？”

    他粗糙的指腹温柔地在她面容上一寸寸划过，可出口的话却似无形冰刃，扎得人千疮百孔，心寒至极。

    苏织儿哪里不明白，他是还在记恨她当初的不告而别。

    他方才所有的举动，都不过是在试探她，折辱她，将她玩弄于鼓掌之间，看着她进退两难无法抵抗的狼狈模样，以消解他心头之恨。

    思及在沥宁的种种，一股子酸涩骤然涌上鼻尖。

    眼前人既令苏织儿熟悉，又让她觉得万分陌生。

    分明从前，他们并不是这样的。

    ………

    三年前，沥宁。

    沥宁之地，属大澂极北边陲，天寒地冻，人迹罕见，常使人闻之色变。

    及至二月底，仍是风刀霜剑，雪飘万里。三月出头，呼啸的风才终于得了止息，稍退了Yin沉的云雾，让天阳露了脸。

    难得有了好天，兆麟村各家翻出藏了一冬的棉衣被褥，挂在竿上见见日头。

    当然，要见日头的哪里止这些个物什，在屋内炕头闷了好几月的村妇们早已快憋坏了，也不顾外头严寒，捧着木盆就去河边凿冰浣衣。

    沥宁其他村落，村户三三两两散落，甚至相隔数里，村人几乎难打照面，故而像兆麟村这般能有三十几户人家聚居于此的实是罕见。

    村里人多少沾亲带故，彼此都相熟，故而妇人们才一碰着，场面就如屋檐上落了麻雀般叽叽喳喳地喧嚣起来。

    这穷山恶水的边陲小村，能唠的也不过是些鸡毛蒜皮的小事儿，从这家才进门的泼剌新妇，说到那家又添了男娃。

    这厢村妇们用捣衣杵敲打着衣裳，说得正热闹，远远见一粗布麻衣的妇人领着两个姑娘朝这厢而来。

    妇人不足四十的年岁，笑意满面，正与后头花枝招展的姑娘兴高采烈地说着话，那姑娘一身鲜艳的梅红袄子，眉眼灵动，甚是可人。

    “呦，顾家嫂子来了。”

    正在浣衣的牛二婶同迎面而来的妇人打招呼，还不忘夸赞道：“你家阿兰生得可是愈发好看了，可是随了嫂子您啊！将来定能许个好人家。”

    这番话说得顾家嫂子孟氏心花怒放，却又不得不装作一副谦逊的样子，“这丫头啊我瞧着也不是什么大富大贵的命，我和她爹就指望她将来能嫁个夫君上进，婆婆慈爱的人家就心满意足了。你们忙着，我们去前头洗。”

    说罢，带着身后的两个姑娘沿着积雪堆积的河岸上游而去。

    蹲在牛二婶身侧的张猎户家的娘子亦在回头看，却是微微眯起眼，紧盯着跟在孟氏后头，另一个始终端着沉甸甸的木盆，垂着脑袋一言不发的姑娘。

    “这是……”她纳罕地看向牛二婶。

    牛二婶循着她的视线看了一眼，“哦”了一声，旋即将脑袋凑近了几分，刻意压低声儿道：“这就是顾嫂子那小姑子留下的姑娘。”

    张家娘子闻言恍然大悟。

    原是她了。

    她虽才嫁来这兆麟村不久，但也听了不少村里人的事儿，其中便有这位顾木匠家收留的孤女。

    顾木匠父母过世得早，留下一个妹妹，名叫郦娘，是村中数一数二的美人儿，又有一双巧手，勤劳肯干，临到出嫁的年岁，提亲的人几乎快踏破门槛。