凤姐悲从心来，哭道：“谁又能想到呢？”

    她这一晚又是哭又是尖叫说话，旁边的人不堪其扰，大声骂她，倒是把狱卒引来了。狱卒也没听见凤姐有什么动静，反是教训了隔壁间的人，到第二天放饭的时候才注意到，凤姐早没了呼吸，连身子都有些硬了。

    贾家休书已下，绝情到底。王子腾夫人虽恨凤姐行止败坏家风，累及自家名声，但贾琏休书易写，她的断亲书却没那么容易，接到官府通传，也只得派王仁去收回凤姐遗体，送回金陵祖坟下葬。王仁原以为能从中捞上一笔，却不料王子腾夫人也狠心，加上如今王家也大不如前，给的也只够他往来路费，他无钱可赚，更不上心，仗着如今也没人会来过问凤姐的丧事，草草埋了了事。又深恨贾琏与凤姐，想道：“当初这两口子仗着自己有人撑腰，对我呼来喝去的。王家给了那丫头那么多嫁妆，姓贾的要休妻，也不退回来，定是自己吞了。他贾家不把我当人看，倒是把我当吃素的了，早晚得找补回来。”加上王子腾夫人因丈夫、侄女相继出事，身体也大不如从前，他没了管束，越发肆无忌惮，随意挥霍。王子腾夫人病在床上，他也不闻不问，只到处骗钱出来吃酒耍乐，底下人看着生气，却也无可

    奈何。

    凤姐死了没多久，皇上也下了旨，贾赦、贾珍草菅人命，罪无可恕，发配岭南，遇赦不赦，念起祖辈之功，罪不及妻儿，然家产尽数充公，一众恶仆等皆下狱发配。贾政御下不严，致使下人贪污揽事，被革职查办。如贾芹等旁系子孙，亦因在铁槛寺、水月庵等处聚赌秽乱被下了大狱。贾家子孙不小肖，愧对先祖，爵位、封地等一应收回，并责令其限时缴纳户部的罚款。

    贾母等心下稍慰，本想说：“人没事就好。”但贾赦、贾珍虽性命还在，可是“发配岭南、遇赦不赦”，几乎就是死路一条了，况封地、田庄被没收了，连贾政的俸禄都没了，还要缴纳罚款，又有各处追债的，只能想法子把金陵的祖宅、祭田发卖了。到了这时候，谁也不信家里还能起来，各房奶奶、太太的，有什么私房，只会藏得更深。贾政从前也没有理过家，忙得焦头烂额的，还险些被人骗去，眼见着如今门生散尽、朝不保夕，只得长吁短叹，却也不知该作何。反是贾母劝他：“事到如今，也无他法，我还有些私房，勉强度日罢了，只是家里这些人，也养不起了，也不是我心狠，如今他们在我们家，也是受苦，不如卖去别家，还有活路。再者你看，宁国府连房子都被抄了，他家的下人，除了跟着珍儿下狱的，其他人再挤在我们家也不算个事儿，不如和珍儿媳妇说一声，把他们的卖身契子拿出来，若是有功劳的，允他们自谋生路，其他的，该卖的就卖了吧。”

    贾政含泪道：“都是儿子没用，累母亲伤心了。”