宝钗嗔怪道：“什么放心不放心的, 你又在说些什么。”又道，“我见了林姑娘, 心里想着, 也这么多年过去了，我们这一些人, 也都有了归宿。早几年我刚进京来的时候，怎么也想不到，这一群姐妹, 最后会散得这么远。连老太太想见一见云儿，都变得这么不容易。”

    袭人听她提起湘云，到底当年服侍过一场, 也不禁感叹道：“是啊，史大姑娘——现在是大姑奶奶了——刚出门的时候，太太还说，到底是定的早，史太太虽平日让她做活，在择亲的时候，也是用心替这个侄女儿挑过的，嫁得又近，卫三爷和她年纪、脾气都合得来，上头还有婆婆、嫂子顶事，万事不用她操心，满以为是再好不过的姻缘，谁知才半年，姑爷就病了呢。”

    宝钗心里却想：“之前听妈妈提过，老太太因为喜欢林姑娘的缘故，还想过要把云儿说给林姑娘的三哥哥，若是当时说成了，如今又是另一种景象了。可见造化弄人，谁说得准呢？就是几年前，也想不到林家能到如今这地步，我们家这一抄家，和她家就是天上地下了。现在林妹妹说什么话，谁都不敢驳她了，连迎春的事儿，老太太都顺着她的话说了。若是从前，哪有可能？也只能怪珍大哥哥父子俩和我们这儿大伯、凤丫头惹出来的这些事儿了。”这些话她也不能和袭人说，又听王夫人派人来说，这几天看看宝玉房里有哪些丫头用得不顺手的，或可卖了，或者做别的去，也省得她们天天在屋里淘气。她们心知如今家里月钱都要发不出来了，一时也有些迷茫，不知未来如何，却也不好说丧气的话，各自忙去了。

    屋里的丫头们听说了王夫人的决议，纷纷跑来找宝钗表忠心，谁都不愿被卖出去。宝钗头痛不已，她很是不愿做这种得罪人的活儿，然而家里的情况她心里有数，若是还能周转得开，王夫人定做不出这等丢面子的事来，再者说了，宝玉屋里这些浇花的、喂鸟的小丫头，平时也见不着人影，到底做了什么活儿，她也没见着，如今还真的需要这么多人伺候么？她虽大渡，却也不大喜欢那些别有用心、满脑子攀龙附凤的丫头，偏宝玉性情如此，又在园子里住了大半年，屋里头一大半的丫头过惯了没拘束的日子，都有些不该有的心思，能借此机会整肃院子里的风气也是好的。

    她正在盘算着人选，忽然见彩云带着薛姨妈身边的丫头同喜过来，忙起身问道：“你怎么来了？妈妈出什么事了吗？”

    同喜慌慌乱乱的，也不肯说出了什么事，只说薛姨妈没事，但要请姑奶奶回娘家一趟。宝钗正要去回王夫人，彩云便道：“太太已经知道了，让二奶奶带两个人回家去，要是有什么难办的，尽管回来开口。”

    宝钗心道：“之前我们这儿抄家了，我还说哥哥的事儿再无回旋的余地，如今家里还能出什么事？莫非哥哥的事儿又有转机了？”她一面惊喜，一面又怕薛姨妈要为此破费，薛家如今也不是从前了，王家、贾家相继失事，薛家又丢了内务府的差事，如今生意越发地难做，有些不能在明面上的生意，如今更是不敢碰，薛姨妈为了救薛蟠，砸下多少钱去，现在身上也就剩些养老钱了，若是能把薛蟠救回来也罢了，遇上个骗子怎么办？她心里着急，也顾不上别的了，对彩云道：“也不知道出了什么事，太太也知道的，我妈妈是个没主意的人，我得赶着回去安安她的心，不然急出病来。你同太太说一声，我去去就回。”