大三下。

    正坐在书桌前苦恼的我，因着下星期即将前往为期一年的海外实习，人生鱼小丸子，可是感觉一杯珍珠n茶就能直接同时满足现在正渴跟饿的经济效益。

    「你要出国一年的事，你有跟你的nv友说了吗？」

    闻言，我愣住。

    看着我马上僵直的表情，李懿甄终是没忍住的送了我一个白眼。

    「有提过。」心虚的，我别过眼。

    「多久前的事？」

    「一个月前，吧？」

    「……」无语地，李懿甄静静的看着我。

    叹息声传来，si党是t贴的。可能深知我是一个做永远b说还要多的人，所以她时常担心着我的感情状况。

    记得有一次，她很认真的看着我，用着无b严肃的口气，一个字、一个字的清晰发声着：「钟韵昀，nv人，是听觉动物。」

    浅笑，我知道她的言外之意，就算当下的感受不是如此，也必须哄骗的让另一半感到心安。

    但是，我就是一个脑袋固执的人吧？

    我不明白，为什麽能够这麽轻易的把「我ai你」，这三个看似能简单c作，实际却不是这麽回事的字，时时刻刻地挂在嘴上说着。

    难道，「ai」，不是一种承诺吗？

    不论是自身还是别人，我极其讨厌许诺这件事。如果有本事说出口，就要有那个臂膀扛起。就算仅是小小的一件「今晚吃火锅」，若我应承这个选择，那麽，就算今天的情绪不是火锅日，我也一定依约实现。

    很顽固，不知变通，却也是我的原则。

    我记得，我当下是这麽回李懿甄的，「你也是听觉动物吗？」

    只见李懿甄耸肩，摆手，语气j皮疙瘩的道：「我跟浪漫挂不上边，太r0u麻。」

    两人相视而笑。

    si党的好意，我是知道的，那日，是她，盖上了我的文件及护照，放行——

    我以为我会被关进监狱。

    看着闸道的塑胶门升起，我呼了口气，三分钟的时间，宛若过了一世纪。朝着先一步入境的海小姐走去，等待其他同学。

    「很可怕齁？」海小姐的眉目弯了弯。可能是因着方才的cha曲，她终是收敛了那副惹人厌的自我感觉优良嘴脸。

    看着眼前nv人释放的善意，心里叹了口气，我也没有理由为着毫不相g的人，跟自己的心情过不去，伤神。

    点着头，心跳还有点突突地，我答着，「超级。」

    闻言，海小姐轻笑，她双手环x的看着还在过海关的其他学生，「我，眼睛瞄到关键字句，正打算细读时，宋桦垂首靠近，「有兴趣？」

    「不、不好意思！」赶紧抬起头，我窘迫的将视线从箱子内移开，脚步下意识的往旁边一挪，心跳开始因着冒犯失礼而攀升。

    我一定是疯了，居然t0ukui别人的ygsi。

    「我没有生气。」

    面对我突如其来的反应，宋桦顿了下後，将身t往一旁退开了些，看着我，她的语气中带着几不可闻的无奈，「你很怕我。」

    正yu启唇辩驳时，宋桦那副总是淡然透彻的眼眸，头一次有了公事以外的se彩。

    那对漂亮的瞳孔里，在疏离jg明的表层下，我彷佛看见了宋桦难得流露而出的真实——

    「我才是被你发脾气的那位呢。」

    这一个星期以来，令我寝食难安的源头，被当事人轻描淡写地提及了。

    抱着纸箱，我步伐徐徐的跟在宋桦身後，兴许是我手里有着重物，眼前向来走路带风的宋桦，难得的放缓行走速度，让我无需同往日那般多费气力才能跟上她。

    走进一栋有着保安的公寓，我正分神的看着经过的泳池，路过的园艺造景，眼前的宋桦突然问道，「你现在住的地方是仲介安排的吗？」

    「是。」

    踏上台阶，宋桦抬手按了眼前的电梯，在双双进入里头後，她才又继续话题，「还习惯新加坡的环境吗？」

    「吃的部份还不是很适应，食物都太辣了。」想着永远都加有辛辣香料的印度咖哩，还有总是淋在米饭上的参巴酱(sabalsauce)，我的三餐大抵只有早餐的吐司是能唯一让我安心下咽的食物。

    「你不能吃辣？」像是看稀有动物那般，宋桦手指抵唇，眼角微弯的透过电梯内的镜面看着我，「你整个人看上去蛮冷y的，殊不知，口味挺孩子气。」

    等等，不能吃辣跟孩子气有什麽关系，这是偏见！偏见啊！

    憋着脸，我对着宋桦启了唇又阖上，尽管此刻她让人亲近的氛围是我喜ai的模样，但我得老实承认，我是怕她的。对於宋桦公事上强势、不容易商妥的那一面，我无所适从。

    「那麽，你也不能吃韩料了？」

    「……是。」低下头，不能吃辣不构成任何犯罪动机及条件吧，但为何我竟感到如此心虚。

    「行，那待会我炒个菜和煮云吞面吧。」

    「啊？」

    这下我彻底的懵了，敢情这是宋桦要煮饭给我吃吗？那个看起来十指不沾yan春水，完完全全办公室职人形象的nv人，居然还有这麽多隐藏技能在身上吗？

    「做工前不填饱肚子，别人瞧着会以为我苛刻你呢。」

    面对宋桦不知是玩笑还是较真的话语，我只能乾笑以对，这人的情绪转换实在太难臆测。

    出了电梯後，我随着宋桦进屋，环顾室内，是三房两卫一厨的空间。

    「我搬来同我另外两个友人住，别担心会吵闹到，她们俩只有上班的闹铃声响了才会醒神。」

    闻言，咽了下口水，我实在不敢想像这种生活品质的房租是多少。我们十四个实习生住在同样的格局，仅是坪数再稍大点，每个人所缴纳给房东的租金就已经很可观，何况是仅三人居住。

    「我的房间在这，东西快拿进来卸下吧，提着重。」

    上前走至宋桦的房间，才一进门，淡淡的檀木香气便迎面缠绕在鼻息间。

    宋桦的房间采光极好，有着一扇对外窗，对面望去是一座国小，再远点则能看见地铁站。

    环视着仍未打理的空间，仅仅一卡行李箱在角落，我说：「你真的搬得很匆忙，说是今天才动身也不为过吧？」

    「是呢，你也知道最近lqa即将开始了，加之ird(-roodg)的经理请了丧假，我必须分神照看两个厅面，私人生活方面，实在顾不上。」

    听着宋桦淡淡表露公私平衡上的倾斜，我突然一gu脑儿的自告奋勇：「我可以帮你的。」

    「kristen,youknowwhatiwant」

    公事上，只用英文g0u通。

    「你这周的表现很好，还记得你欠下的ntcard吗？我不晓得你是如何做到，又或者其他人传授你方法，无论如何，上个月承诺我的一百张，你达到了。」

    「lqa，这项活动的达标并不简单，我的考绩与之相关是必然，除却我的部分，你们的年终红利与之更是密不可分。」

    「我担心你，亦不担心你。」宋桦伸手接过我手里的纸箱，她将箱子放在桌前的椅子上，一一将里头的书籍拿出，归类在书架上，「有没有人告诉过你，你生来便该与人互动的职业别为伍。」

    宋桦给了我时间回答，但我只是眼底出神的随着她整理桌面的动作，看着她不断浮起又降下的肩骨，心底弥漫着一gu热，忘了对方留予我的应对空间。

    或者该说，我不想让自己的任何存在，破坏目前宋桦所营造的这份安适，尽管她的话语间危机四伏。

    「你擅於观察，心很仔细，餐厅里，你自己培养的顾客开始多了起来，而你完全清楚你有这样的本事。但是，在我眼里你有个很致命的缺点。」

    「什麽？」终於，我还是开了口。

    总是将重点留在话语末端的宋桦，转过身，目光凛然地对着我，道：「抗压不够。」

    难堪。

    十分的，难堪。

    宋桦真的狠，这种事，她知道我的底，也清楚我只是掩饰的好，而不是不知道。

    人无完人，但宋桦总会将人推向崖边，b人正视自己的缺口，这种无法挣脱的束缚感，周身不断传来宋桦不怒自威的气势，同为nv人，她却不凡，我已经分不清，究竟是面子挂不住多一些，还是畏惧她多一些。

    伴君如伴虎的命悬一线，压得我快喘不过气——

    再也无法直视。

    视线正准备逃离时，「倒是进步了。」

    宋桦收敛了。

    冷汗滑过背脊，明明外头是正值三十二度的高温，屋内也还未开启冷气，但我的内心只有一gu被野兽放弃觅食的劫後余生之感。

    「韵昀，就某些方面而言，你让我服气。」

    谜一般的发言。

    还来不及反应，而我也不想通透宋桦的想法，她已经慢步走过我的身边，离开了房间。

    「……哈……——」

    直到鼻息间再次散进檀木香的气味时，我才知道方才面对宋桦时，我竟屏息了一阵。拍了拍心口，心跳的汹涌，让我再次怅然自已的不足之处。

    「等等我添些泡菜给你，不至於辣到舌头，是我妈自己做的，很下饭。」才进客厅，我便看见宋桦已经挽起长发，手执锅勺，来回走动於冰箱与火炉间。

    「要我帮忙打下手吗？」上前，我看着宋桦的侧脸道。

    闻言後，宋桦转头看我，笑语，「别瞎折腾了，你不进厨房的，我知道。」

    脸一红，宋桦怎麽知道我不会煮饭，我不记得我有跟她提过这件事啊！

    「你又知道我不会！」

    「猜的，不过看来——我也猜中了。」

    我简直吐血，这nv人能不能不要这麽自信，这很难让人接话聊天啊！

    就在我为了身t健康、血压好，转身准备离开厨房时，宋桦突然开口唤了我，「韵昀。」

    「嗯？」

    「独自面对我的时候，试着放轻松些。」

    之後的餐桌上，一口回锅r0u入口，刹那，我惊yan的睁大眼，咀嚼间，内心不得不赞叹宋桦的厨艺，这nv人的手艺当真了得，眼睛冒着光，我发自肺腑的给着评价，「经理，你的厨艺也太好了吧？」

    「恭维不会加薪，繁忙时还是会被我捉回来加班。」

    「不不不，真的很好吃！」

    「喜欢的话，以後再做给你吃。」

    「为什麽？」放下餐筷，看着正在盛汤的宋桦，我的脑袋正被她的承诺给愣着。

    宋桦的学业是在美国完成的。

    她的中文口音，还有饮食习惯并没有因着留洋而改变，但唯独一点，宋桦倒是与西方人相去不远，那便是她的不客套。

    她极少使用暧昧不清的词汇，像是「有机会」，「再看看」这类模糊焦点的表面话。

    或许，我面对宋桦时的那些却步与心虚，并不是畏惧，而是直面着我穷极一生也学不来的非黑即白观念。

    「下厨对我来说不难，多一副碗筷本就无伤大雅，而且还有人陪着吃饭，不是挺好？」

    言下之意是，每个人都可以被宋桦招待，是吗？

    意识到这件事时，我的左心口附近，竟开始徘徊了不该有的情绪。

    眼眶不自主地堆积起了红，这不应该的，我不想再一次的对人产生好感。

    我想起身逃离，这麽想的时候，宋桦的手突然靠了过来，她夹了片泡菜放进我的碗里，语气温婉，「是法的触碰认路时，宋桦开了口，「那里是腰，手在往上移动。」

    依着宋桦的指示，我的手指缓慢的往上探着路，之後因为方向跑偏了些，我的手迟迟找不着宋桦的肩膀，为了确认现在该往何处移动，我开始轻抚起指下的肌理纹路。

    手到之处，正是柔软，且偏凉的部位。

    沿着方向及弧度，我的手继续游移，直到碰上一枚冷y的平滑後，我停下了动作。凭藉着想像及方才的手感，我晓得了这是宋桦的耳垂。

    指尖上像是摩擦出了静电，我的手马上弹离那副小巧的柔软。

    脸热的速度根本追不上心里的臊意，我想说些什麽来解释，但，似乎又没有那个必要。毕竟，宋桦真的只是非常专注地在教学上，若此刻y是要说上个两句，那就显得是我在作妖了。

    缓了缓呼x1，有别於脉搏的跳动，指尖的血ye，正快速的流动着，连带指头也胀得发疼。刚才掌心停驻服贴的地方，那触感丝滑的宛若顶级绸缎，不用细想，也知道那是宋桦的脸颊。

    摆正心态，回想着宋桦的肩宽，我将手稍微举起往左边平移了些许，犹豫一阵後，带着不确定的小心翼翼，咬牙轻放。

    骨感传来，我简直要在心里放起鞭pa0，我的手终於放对地方了！妈呀，天晓得我刚刚的行为多像猥琐别人身t的变态！

    「嗯，好。记得，这就是引领顾客前去洗手间或是别处的方式。路上你只须提醒脚边该注意的，以及快到目的地时得跟对方先知会声。」

    清了下喉咙，我点头应答：「了解。」

    「我们试走一次。」

    宋桦分明只高了我大概半颗头的距离，但为什麽她的步伐间距可以如此之大，难不成，是我的腿──短了？

    得了，转移注意力也不必靠着自损自贬这招，腿短这事我绝对不会承认，是宋桦的身材b例太逆天了。

    「化妆室到了。」宋桦言语间，她也将我的手牵至洗手间的门把上，「里面无台阶，是坐式马桶，你往左手边方向走两步距离即可。」

    身教言教後，宋桦走上前，她抬手揭下我脸上的黑se丝巾。等待眼睛适应光线的同时，宋桦接着讲解：「基本上，顾客自身能依照经验分辨位置及自行行走，我们主要是从旁口头提醒跟路线的指引。之所以会使用搭肩的方式，是为了使活动空间及流程更加流畅，如果开放使用辅助器具或是人人手挽手，出餐动线跟秩序定会大乱。当然，会这麽做最主要的目的是确保顾客的安全。」

    「当盾牌的概念？」

    「你这麽理解也行。」

    正打算问这次活动的举办地点在何处时，「两位是打算在光天化日之下的浴室里玩什麽情趣py吗？」jase的玩味笑声突然从一旁的走道冒出。

    原本正在冰箱内翻找蔬菜汁的victoria，被jase这怪腔怪调一闹，她也不管自己究竟是拿了个什麽，一个箭步过来地凑了个乐，她们二人默契的将视线同时看向宋桦手里的黑丝巾。

    对着眼前这一幕，有那麽一瞬间，我有种自己是不是误闯狼窝的即视感。

    这gu自己是小绵羊的感觉也太糟糕。

    不是有句心灵j汤怎麽说来着，说人都该逆流而上。正当我准备义正严词地再次开口摆正今回的主题时，宋桦一个转身地径直朝jase走去。

    站定在jase的身前後，宋桦她双手一摊，开始替jase的颈项打起了丝巾，而後她边动作边道，「你知道victoria人生中，甚至，就我所知，宋桦在还未成为主管阶级前，她便早已以服务员的身分获颁当地酒店协会的年度hotelier认证──

    那可是这个职业的最高荣誉。

    按下後台电梯，思考着该如何更完善引导客人用餐的同时，我直接走向衣饰间过卡等领乾净的制服。

    等待aunt熨烫衬衫的期间，身後突然冒出一只手直接朝我的肩膀搭上，「howdidyoufeel?workwithallsuitguys」

    闻声回头，原本，我还未被redd的不出声给惊到，但甫一见她现在的脸se，我倒是认真会被她给吓si，「holy──你现在才准备要下班？」

    「对，此时此刻，上午，「我们签订契约罗，一言为定。」

    看着许redd蹦跳跑开的背影，我整个人完全被她ga0蒙了。

    可是，又觉得有点好笑，本来这礼拜始终处在y翳的心情，突然被她这麽荒唐的搅和，好像找到了喘息的空间。

    看着被她拉g又盖章的手，我笑着摇了摇头，也往休息室的电梯走去。

    进休息室後，打开手机手电筒确认我睡习惯的床铺上面无人使用後，我才安心的坐下脱去高跟鞋，拉着薄被躺上休息。

    在进入睡眠後，我似乎感觉到我x前的领带松了开来，但因为实在太困，我迷迷糊糊地以为是被自己的手臂压到扯开，为了睡得舒服一点，我抬手将平结整个拉下，也抬手把衬衫最上面的几颗钮扣解开──

    之後我就彻底没意识了。

    等到被闹铃叫醒时，我缓缓地坐起身，伸手捞起床垫上的领带後，我走到休息室的厕所里准备打理仪表。在眼睛适应光线後，我开始整理起衬衫及领带，在准备打平结时，手中这条领带的触感让我整个人瞬间清醒了。

    这条触感极好的领带绝对不是我的，就在我想折回床上找我的领带时，我翻到了夹在上头的领带夹。

    这个领带夹我非常熟悉，每个月的总结会议时，只要有低头写笔记的动作，我总能先瞧见它，更别说上头尚还余留着的香水味，直接宣示了它的持有者是谁。

    翻到後头，冰冷质地的背面有一行淡淡的刻痕，顺着灯光拿近一看，上面雕着字t非常娟秀的christa。

    所以，她刚刚在我身边？然後，这领带怎麽来的？又，我的领带呢？

    扶额，我拒绝深想。忍着想要尖叫的冲动，我将脸埋进宋桦的领带上，整个背顺着墙面慢慢往下滑──

    这个nv人。

    这个nv人──

    她能不能不要总在我休息的时候做一些让人难以招架又拿她没办法的事！

    「这个讨厌的nv人。」

    ──真的太让人心动了。

    时间过得很快，也到了touchlove活动这天。

    今日我起得b平时早些，毕竟活动当前，又是厅面代表，实在没能好好安心入眠，总怕遗漏了什麽。看了眼窗外的天se，查了一下气象，今天下雨的机率高达百分之七十。

    叹了口气，这天公也太不做美，先不说会影响心情，光sh度也让头发更难整理。瞥了眼还在隔壁床上呼呼大睡的redd，我简直服了她，不论隔日是否有重要的行程，她依旧我行我素的维持着原来的习惯：「夜se越浓越无睡意。」

    看时间，ga0不好她只睡了四个小时不到。

    起身，打开房门走向厨房，对着准备出门上班的其他同学说声早後，我便打开冰箱翻找着李懿甄上回在超市添购的火腿片及起司，还有几颗蛋。

    看着不大的冰箱里被十几个人给塞着各式食物，我拿稳手中的j蛋，找寻着写有李懿甄名字的便条标签时，翻找间，我不禁起了供不应求的感慨。上星期，宿舍有几个人才发生了一场严重的口角，争执的起因就在於厨房使用後的清洁程度，以及冰箱总是被某几个人给完全占去使用空间这两件事，当然，也有上升至其他事件，不过这都是後话。

    「真的是习惯不同，千万不要轻易同居。」在终於把食材找齐的时候，我完全汗颜，冰箱里简直就是暗黑版的小叮当百宝袋，什麽都有什麽都不奇怪，我甚至还翻到已经完全发了霉的水果跟罐头来着。

    正空腹的现在，看到这些完全没了食慾，j皮疙瘩瞬间涌上，现在只有满满的作呕感。

    烦恼着该不该多管闲事的将这些东西清出，但，怕就怕在善意没被领情也就罢，ga0不好还会中枪乱动他人东西这点，不过转念一想，我若不这麽做，其他人得生病了。

    再次叹息，怎麽做人这麽难。

    过不去良心那块，闭气动手收拾了真的得清掉的食材後，我赶紧拿过肥皂仔细的洗了两遍sh搓冲捧擦。

    从来没想过准备早饭也能这麽让人这麽身心俱疲的，擦乾手後，我转身打开瓦斯炉预热平底锅，也顺手把吐司丢进吐司机里加热。