回柳湘莲登门退亲，尤听得悲恸，又若容和贾琏退亲，料贾琏无法，岂无趣。一听贾琏，连忙摘剑来，将一雌锋隐肘，来便：“议，还定礼。”一面泪雨，左将剑并鞘送湘莲，右回肘往发一横。湘莲等哪此刚烈贞，竟拦住，见秀发截断，云鬓残缺。怜“斩断丝乌鬓，红粉妆褪氎巾”，从此挥剑断，寄望红尘，断悟，泪泪涟涟，立誓空门了。当唬得众忙脚。尤老一面嚎哭，一面又骂湘莲。尤泣泪反劝：“太，家并没，又何此？即便娶，也替寻熟托付。”尤青丝断，涕泪：“污秽，除非遁空门，方有一席净，若应，便真叫死了！”贾琏此也没了主意，湘莲快。湘莲反动，沉：“并等刚烈贤妻，敬，敬。”言语悔意，将视为妻，谁料定定望，捧雌锋递，泣：“妾痴待矣。期冷冷面，妾断发报此痴。从此来，由。半误被惑，既耻觉，无涉。”湘莲悔，留议，却因湘莲先前言幡然悔悟，：“妾为亦红尘洒脱，也昭昭，独昏昏；亦察察，独闷闷。既难辨晦，妾又何待？从此断意讫，望珍。”便扭了，留恋湘莲。

    湘莲哪里得尤等肆烈？痴待，厌冷遁空门，一贞烈女，一节义女，竟凡胎浊骨，怎堪匹此节烈娥？湘莲愧，惭，浑浑噩噩门哪里。

    且薛蟠养病，湘莲等，薛蟠觉无趣极。正薛姨妈湘莲定了尤为妻，甚喜，正打算替买房，治家伙，择吉迎娶，报救恩，薛蟠商议，将京郊一间间七房买湘莲。薛蟠听得却烦，：“尚且亲事未定，又何急一？”薛姨妈：“懂？结拜兄，又素有救恩，忙，者若成婚，也有定数拿寸。”薛蟠奇：“何了成亲？”薛姨妈正，忽有外小厮吵嚷起来，“家了”，被小丫听见，告薛姨妈。薛姨妈为何，甚叹息。薛蟠亦吃一惊，忙湘莲哪，小丫：“奇了，才绞了发家，柳公也了。”薛蟠得骂：“该死！该死！怎连都？姑娘突然绞了发，定了事，还快打听柳！”便叫小厮打听底细。薛姨妈忙劝：“先急，来柳公亲厚，聘礼又来作成，门亲事既成了，定来找。”薛蟠摇：“钱财倒小事，了岔，竟闹样动静。”母正猜疑，宝钗从园里过来，薛姨妈便宝钗：“，听见了没有？珍嫂妹妹姑娘，经许定给义柳湘莲了，为家了。柳湘莲也往里了。真正奇怪事，叫意。”宝钗听了，并意，便：“俗话，‘有测风云，有旦夕祸福’。也前定。前妈妈为救了，商量替料理，经了，散散了，依，也由罢了。妈妈也为伤了。倒从打江南回来了一，贩了来货，来也该发完了，伴伙计辛辛苦苦，回来了，妈妈和商议商议，也该请一请，酬谢酬谢才。叫家无理似。”宝钗有理，薛姨妈便，薛蟠：“妹妹也，既然此，且先，将事完了。”薛蟠却恹恹，并搭理宝钗，顾了。

    牵挂柳湘莲，湘莲了何，就踪定，难保又回，正胡思间，就见小厮：“爷安了，柳公正家呢。”薛蟠奇：“竟未？”小厮：“柳公门退亲，也怎，就听得里闹了起来。爷前些叫寻柳公，便尤家门碰了，见柳公失落魄，也答应，就将领爷家了。”薛蟠一听，哪里捺得住，连忙家。

    却柳湘莲因尤断一事骇目振，若有所丧，连被小厮引来薛家都恍若未觉，薛蟠匆匆，见湘莲独坐房，怅然，魂守舍，路听小厮尽来龙脉，便挥叫小厮，来打扰，湘莲坐，：“兄，里难受，家也缘法，又曾，何苦此责？”柳湘莲痴痴：“何曾没有？节烈女，却落虎狼窝里叫玷污。既等，便盼救脱离苦海，却负一片真。”薛蟠：“话倒怪，又佛陀，难叫普渡众？虽然痴等，却识，否则当亲早该记起来，既此，也过损失一女罢了，虽绝，却也求，若当真，为寻更更女来。”薛蟠愚钝，得简单，为柳湘莲因娶绝女才扼腕叹息，见湘莲郁郁寡，便替柳湘莲寻一更貌倍女来。且否寻更加绝女，湘莲怅惘也绝非此故，言，薛蟠也无从得。忽湘莲站起，似有所，往屋外奔。薛蟠忙喊：“兄！且往哪里？”然追屋外，哪里还见柳湘莲踪迹？

    薛蟠见柳湘莲此，留也无用，免闷闷快。家等了柳湘莲，竟杳无音，便猜柳湘莲又投奔何了，此辞，更叫薛蟠愉，：“过一介女，也值当此为所伤？早此，便该媒才。”郁郁乐，找母亲话。恰巧薛姨妈和宝钗正话间，见薛蟠外，面带愉。一门来，薛姨妈便：“有了柳公消息了？”薛蟠苦：“曾，家来一回，又了，连也晓得了。”薛姨妈：“越发奇了。怎柳公样一轻聪，一糊涂，为一女伤失此。了一场，又无父母兄，一此，该各找找才。伤，远，左过方近左右庙里寺里罢了。”薛蟠：“何尝呢。带了小厮各寻找，连一影也没有。又，都没见。”薛姨妈：“既找寻过没有，也算作朋友尽了。焉一远得了呢。也该张罗张罗买卖，则娶媳妇应办事，倒早些料理料理。咱家没，俗语‘夯雀先飞’，省得临丢落齐全，令话。者妹妹前才，也回家半了，货也该发完了，伙计，也该摆桌酒给乏才。家陪了千里路程，受了辛苦，且路又替担了惊怕沉。”薛蟠听，虽愿，也觉得有理，便：“妈妈。倒妹妹周。也样，因些为各发货闹脑袋都了。又为柳事忙了，反倒落了一空，张罗了一，倒正经事都误了。然定了帖请罢。”薛姨妈：“由办罢。”话犹未了，外面小厮来回事。

    事何，且听回解。

    话犹未了，外面小厮来回：“张爷差送了箱东西来，爷各买，货帐里面。早送来，因货箱压，没得拿，昨货发完了，所才送来了。”一面，一面又见小厮搬了夹板夹棕箱。薛蟠一见，：“嗳哟，怎就糊涂步田了！特特给妈和妹妹带来东西，都忘了没拿了家里来，还伙计送了来了。”宝钗：“亏，还特特带来才放了一，若特特带来，约放底才送来呢。也诸事太留了。”薛蟠：“路叫魂吓掉了，还没归窍呢。”家了一回，便小丫：“告诉小厮，东西收，叫回罢。”薛姨妈宝钗因：“底东西，样捆绑？”薛蟠便叫小厮来，解了绳，了夹板，了锁，一箱都绸缎绫锦洋货等家常应用。薛蟠：“一箱给妹妹带。”亲来。母女，却些笔，墨，纸，砚，各笺纸，袋，珠，扇，扇坠，粉，胭脂等，外有虎丘带来，酒令，银打斗小小，沙灯，一一泥戏，用青纱罩匣装，又有虎丘山泥薛蟠小，薛蟠毫无差。宝钗见了，都理论，倒薛蟠小，拿细细了一，又，禁起来了，：“玩意倒，跟得一模一样，活过来似。”薛蟠见了宝钗泥，突然起柳湘莲些事，里老快，又愿拂宝钗意，就理，叫小厮丫送东西，即便母亲话也搭理。