谢述显而易见地更瘦了，一脸病容。对一个试图保护弟弟妹妹、撑起整个家族的长兄来说，同室操戈是多么不幸。

    能谋善算的他从始至终没有怀疑过弟弟。

    谢彦休没有告诉母亲和哥哥真相。谢谦的母仇以弑父结束，谢彦休的父仇以杀兄告终，这对兄弟谨慎地藏起血淋淋的仇怨，将一切罪责归于时势和政敌，默契地遮掩真实，免得弄脏了母亲和长兄清正的眼睛。

    连能谋善算的谢述和聪慧过人的明林都看不穿，长公主更加看不破。

    谢彦休要想在西树建功立业，就必须亲手击破谢家世代经营的镇西军。对不知情的人来说，这个理由已经足够了。

    谢家沉冤终会昭雪，可死去的那些将士，再也活不过来了。

    长公主出资，请法师为镇西军众将士招魂。

    谢述病中出席，清瘦如雨打绿竹，沉稳如雪压青松。

    所谓试玉要烧三日满，谢述正是扔到火中试出的美玉。没有这场变故，他不过是羽都平平常常的贵公子，命运把他抛进这一场水深火热里，他才真正显露出玉的坚韧和美丽。

    于是公主在他病得摇摇欲坠时，握住了他的手，过了一会儿，她环住他瘦削的腰。

    他没有拒绝。

    病弱的谢述，手足像美玉一样凉，只有谄媚的肉腔，深深藏在层层叠叠的衣裳里，却比任何人都火热。

    谢彦休因入侵母国的战功节节高升，政变夺权，当了西树的摄政王。

    长公主和谢述离婚不久，西树求婚的国书就送到了青鸾——谢彦休居然一直念着再续前缘。

    苍何和太后并没有逼迫她。即使大家都知道，青鸾再也经不起战争了。可是大家又都知道，战争和长公主有什么关系呢？她没有皇帝和将军的权力，自然也没有捐躯舍身的义务。谢彦休连亲哥哥都能杀害，难道还会顾念旧情吗？

    长公主想起世世被迫投降的表哥，想起新婚时温柔的驸马，想起那漫天雪白的灵幡。

    她点了头。

    谢述请求为公主送嫁，苍何同意了。

    盛大的送亲队伍，带着战败者的岁币，一路浩浩荡荡，一直送到塞上。

    谢述，又比如不耐烦看的奏章，写错字只能丢弃的圣旨……都可以扔到苍庆之的穴里。淫荡的后庭来者不拒，汩汩流水。

    废弃的皇帝收纳废弃的御用品，很合适。

    只有离开了女儿，离开了欲望，苍庆之才能清醒片刻，但这样清醒的每时每刻都无比痛苦。

    所有人都背弃了他。

    他只有一个希望，就是谢曼。

    他有些愤恨地想，谢曼为人再傲慢，也是知道对错的，只要谢曼发现女儿其实是一个邪恶的怪物，一定不会再包庇她——再不济，谢曼一剑刺死他，也比现在好。

    这一日，宫人牵着苍庆之进了太后寝宫。

    女帝坦然自若，向母亲请安，希望母亲教导一下自己的奴隶如何当一条狗。

    刃一的脸上升起红晕。

    于是谢曼命人抬来了一扇屏风。

    苍庆之口不能言，气恨得簌簌掉泪：凭什么他的母亲不能这样包容他，凭什么谢曼这么傲慢却对女儿千依百顺?