然薛蟠里虽痛快，仍听母亲言，急了请帖，办了酒席。次，请了位伙计，俱齐，免些贩卖帐目发货事。一，席让坐，薛蟠挨次斟了酒。薛姨妈又使来致意。家喝酒闲话。一：“席短朋友。”众齐谁，：“还有谁，就贾府琏爷和爷盟柳爷。”家然都起来，薛蟠：“怎请琏爷和柳爷来？”薛蟠言，眉一皱，叹：“琏爷又往平安州了，就起了。柳爷竟提起，真一奇事。柳爷，里作柳仙了。”众都诧异：“怎？”薛蟠便湘莲前事了一遍。众听了，越发骇异，因：“怪前店里仿仿佛佛也听见吵嚷，有一士言语一度了了，又一阵风刮了了。谁。正发货，里有闲工夫打听事，还似。谁就柳爷呢。早，家也该劝劝才。怎，也叫。”薛蟠乍听湘莲底细，立刻竖起耳朵，一：“罢？”众怎样，：“柳爷样伶俐，未真跟了士罢。原些武艺，又有力量，或破士妖术邪法，特意跟，背摆布，也未。”薛蟠：“然此倒也罢了。世些妖言惑众，怎没治一。”众：“难了也没找寻？”薛蟠：“城里城外，里没有找？怕话，找，还哭了一场呢。”言毕，吁短叹无打彩，往。众伙计见样光景，然便久坐，过随便喝了杯酒，吃了饭，家散了。却薛蟠听了一席话来，犯嘀咕，柳湘莲当真士，又敢，叫小厮各观寻。殷殷切切，顾寻湘莲，哪记得先前恩怨。正：

    糊涂糊涂，悟由来丈夫。

    若悟得真，莫除声言语。

    又起泥，柳湘莲得匆忙，竟也未来得及带泥，尤桩亲事作废，定礼也送，湘莲泥便留了薛蟠，薛蟠泥模样，倒有些睹思样，便将泥收匣，待来还湘莲。然，将泥惶惶一便就了事。薛姨妈薛蟠讨银来使，薛蟠却家，打发小厮，原来又外吃酒，小厮薛姨妈匣拿了便。薛姨妈便薛蟠房来，了匣取银，见匣泥，一湘莲模样，惊，薛蟠素来风，却从未藏过哪女小，素也常娈童耍玩，又柳湘莲成了结义兄，难竟湘莲动了真。薛姨妈惊惑定，也敢找薛蟠质，将泥放回，取了银来使，祥装无事，转便找宝钗商议。

    宝钗听了母亲一话，：“怪玩，却理，见了睹思了。”薛姨妈：“，素来畜牲，却栽一男。柳湘莲虽有救恩，一场，底得台面。”宝钗：“妈妈莫急，脾，都，惯眠柳，肯真。何况连北静府尚有优伶作伴，又未娶妻，来过罢了。”薛姨妈听宝钗劝，稍安，仍然放，：“，极，倒岔了。也了，样荒唐，番回来，若次，又何何，倒索定了亲事，叫收。”宝钗，：“妈妈极，此事还商议才。”薛姨妈便宝钗又句，打定主意替薛蟠张罗娶亲，亦湘莲芥。薛蟠尚且母亲和妹妹商，牵挂湘莲踪，却遍寻，无奈叫回小厮，吃酒听戏，却又觉得无一及得湘莲一曲，无味。

    一薛蟠担没来由牵挂，一柳湘莲却机缘乍遇，正除妄念。原来湘莲魂思飘渺，似梦非梦，飘飘然所何方，待警睁，竟一座破庙，旁坐一跛士捕虱。湘莲便起稽首：“此系何方？仙师仙法号？”士：“连也此系何方，系何，过暂来歇足。”柳湘莲听了，觉冷然寒冰侵骨，半浮沉草野，容易应得贤妻，却又家，一竟系从何来，何，激竟掣剑断发，亦随士。士却起来，：“谁，原来也糊涂虫。”湘莲听士话藏讥讽，忙：“正糊涂糊涂来，还请仙师赐教。”士连连摇，并答，唱：

    经。取语。

    幻化无正主。

    假饶贪恋兼声，限来却被无常取。

    。

    洲主。

    统领万方养黎庶。

    国富贵没过，限来也被无常取。

    树提伽。

    石崇富。

    世代传古。