朝堂上吵得火热，主和派已然磋商起和亲修好之事，久不见人影的吴磊忽而出现了早朝纸上，言语铿锵如故。

    等到吴磊领了圣旨虎符回府点兵，赵乾景恰拎了梨花白回来，踏入府内只见满院草木零落盔甲肃杀，隔着人群与兵甲对上了目光。

    下属散去后独留下两人，赵乾景还拎着手中的梨花白一时无言。

    披甲持剑的吴磊再开口还是一如既往的温和：“怎么突然买酒了？”

    “昨夜梦回小春城，想起和你同饮梨花白的日子了，”赵乾景语调平淡，强忍着情绪，“那就当践行酒了。”

    酒入杯盏不做他言，两人举杯对望，赵乾景勉强扯出一个笑容：“大将军凯旋。”

    吴磊不做言语只有杯酒下肚，直到临行前赵乾景还是红了眼眶，两人只隔着一臂的距离却犹如千里，他说：“吴磊，你不讲信用。”

    “对不起小景，我是个将军。”

    烽火连三月，家书抵万金。

    赵乾景不是没尝过离别苦，只是从前吴磊总会在原地等候他的归来，由此无论风霜雨雪皆有归处可依，但这一次却是吴磊离开了家园。

    将军府的亲兵都跟着吴磊开赴边境，平日里的嬉笑声落幕，只留下遍地黄叶，寒鸦空枝。老仆亲眼目睹了太多人离去，那双苍老干枯的手每年都要要京郊无人处填上数铲黄土，他相识的人越来越少，逗留在京郊的时间也越来越长。

    古来至今征伐无数，不是每个命陨黄沙的将士都能有幸马革裹尸。

    眼见黄叶将要落尽，距离大军开拔已过了五日，这五日间不时有前线的消息传入长安，有时也有报丧的信函。

    边境又失一城，守关的主将全部战死马前，不曾退让一步。

    午夜叠梦，许久未深陷其中的赵乾景忽而惊醒，冷汗浸透了寝衣薄纱，枕边却是空落无人。

    他将旁边无人的枕头上的纹样抚平了一遍又一遍，双目干涩却也不肯再闭眼，他怕再看见血染甲胄的场景，他怕他的心上人会倒在小春城前。

    旦日晨兴，赵乾景收拾好了行囊向府中的仆从辞行。老仆似乎早已预想到了这一日，只是叹气摇头却未曾多做挽留，到最后只是往他的包袱中添了些干粮，并嘱咐他切莫露于人前。

    起先赵乾景不知老仆的叮嘱是何用意，直至他一路向北，看见满地哀鸿、饿殍遍野，逃亡的人们眼神里带着恐惧和求生的渴望，拼命索取着一切能让自己活下去的可能。

    粮食价高，很多铺子怕人哄抢甚至不敢开门，赵乾景这才明白了老仆的用心，他紧紧抱住了包袱，加快了赶路的步子。

    越是向北见闻越是惨淡凄凉，赵乾景到底是心软，忍不住将自己的干粮分给了路边奄奄一息孩童。匹夫无罪，怀璧其罪，饶是他武功上乘，可面对手无缚鸡之力的流民却也不得不束缚起手脚，最终只能趁着他们抢包袱中的干粮脱身逃离。

    赵乾景一人独行，又是星夜兼程的赶路，脚程自然比吴磊所率的大军要快些，虽然晚了些时日出发，但他还是赶在大军驻扎小春城的当日傍晚进了城。

    北地霜寒凄冷，才下过雪的夜晚更是严寒，赵乾景穿着薄纱，在军营外围被冻的够呛，他却不敢有大动作生怕被巡营的守卫发现。