安洁一夜没有睡好，带着忐忑的心前往太鲁阁。不过途中她开始觉得自己很蠢。怎麽会相信这种事情？如果真的有秘密，专案经理大可不提。为什麽要说一个只要上网就能戳破的谎言呢？

    「我还以为矿场会再偏远一点。」

    安洁坐在岛泥派来的厢型车上和司机大哥聊天。经过当地原住民的部落之後不到十分钟，安洁就看到矿场入口的匝道。一路上他们和很多大卡车擦肩而过，看来即使发现遗迹也不影响他们的采矿工程。

    「这里算是偏远地区了啊，一台公车都没有。嘿，前面就到了。」

    「我们晚上会住哪里？」安洁拍拍自己腿上的行李。她可不想在适应新工作环境的同时还要带着自己的行李趴趴走。她说：「矿场里面有员工宿舍吗？」

    「放心吧，放在办公室里没人会去动的啦。」司机大哥用下巴指着车道旁一栋货柜临时屋，就是那种临时建设在工地里的会议室和工人休息室。

    安洁「嗯哼」一声，不情愿地接受。下车的时候专案经理胡小姐刚好在办公室门口和一位男人说话，安洁和司机大哥道谢，向前打招呼。和胡经理说话的男人身材粗壮，长着一副国字脸，年纪看上去四、五十岁。他的下巴有胡渣组成的、不完整的落腮胡。如果用刻板印象来说，就是那种在丛林里待了十几二十天的求生大师。

    「王大哥，这位是刘教授的学生，是这次的考古学顾问。」

    安洁差点就把胡经理晾在一旁，抢先一步自我介绍。好在胡经理反应得宜，赶在安洁之前开口说话。失礼的事情没有发生。不过胡经理救了一个人，救不了另一个。男人一个箭步向前和安洁握手。他说：「这麽年轻就当上学者，真是年轻有为。我是这次活动的向导，业余探洞的。」

    我还不是教授的学生，也不是考古学顾问啦……安洁对於胡经理造成的误会感到很不好意思。

    「王青大哥是国内少数有洞窟探勘经验的登山教练。」胡经理补充：「负责这次探勘活动的行程规划。」

    「您好。」安洁拉抬一下手上的沉重行李，尴尬地左右盼顾，想找可以寄放东西的地方，同时找可以接续的话题。她说：「那个石阶步道在哪里？」

    「就在边上。」胡经理一如往常简洁地回答，然後继续补充：「你可以先去看看遗迹的入口，王大哥刚好也要过去。」

    胡经理让安洁把自己的行李放在办公室的沙发上。安洁依依不舍地离开有着汗渍味道的冷气房。他们发掘遗址的时候怎麽可能有冷气可吹？如果遗址就在边上，说不定中午休息的时候还可以过来这里乘凉。刚刚看见办公室里有小冰箱。不用再huax思用保冰袋装饮料啦。

    跟在王青後面，安洁这才发现矿场的规模b想像中要大。她当然不知道正常的大理岩矿场规模如何，她指的是矿场挖掘的量t。向前望去，一半的山头都被铲平了。明明在山上，地形该上下起伏，现在视野却异常广阔。

    「就是那里。」王青指着矿产另一头、岩壁前方架着欧式帐篷和发电机，有不少人在那附近工作。远远可以看见岩壁上有深se斑点，应该就是胡经理说的裂缝了。王青说：「其实我很惊讶，之前太鲁阁一直没有找到的洞窟系统就在这里。离有人居住的地方这麽近。」

    王青表示十年前有日本团队在太鲁阁峡谷做过初步调查，沿河岸都只有发现水平式的小型洞x。虽然该团队猜想上游天祥流段可能有石灰岩洞窟，一般认为太鲁阁的没有复杂的洞窟系统。哪里知道系统的开端在人们的眼皮底下藏了数十年？

    「不是只是山t裂缝吗？里面也有喀斯特地形？」

    安洁听着王青东拉一点，西扯一块，有点听不太懂。没有喀斯特地形不代表没有山t裂隙连结形成的洞窟t系吧？有什麽好惊讶的？

    「那就要实际去看才知道了。」王青没有听出安洁话语中的困惑，他依旧保持兴奋：「石梯步道的走向是朝着太鲁阁峡谷上游，说不定会和上游的洞窟系统连在一起。」

    安洁点点头。她还没有意识到他们现在所在的位置离太鲁阁上游河段有多远。如果她来这里之前多留意一下附近的地理位置，就会知道王青的期待多半只是妄谈。就算是真的，也绝对不会有人想要在地底徒步走过这段距离。

    走近岩壁，王青在欧式帐篷下的桌上拿了一盏探照灯，招呼安洁走到山t裂隙里面。这个裂缝大约两人能并肩走的宽度，往里面走不到十公尺，就能感觉到一gu凉风从洞里吹过来。走到底端，脚下有另一条裂隙往地底延伸，王青跪在地上，用手电筒照向深处。约一人高的高度以下，可以看见一条平台贴着岩壁向左右发展。，不然所有研究资料都整理完成，论文却因为文献回顾做不出来就太亏了。安洁胡思乱想，却没有想到器没有背光模组，如果休息的时候要省手电筒的电，那是什麽也看不到。

    「哎呀！」安洁拍拍脸颊。明明应该要对於探险感到兴奋才是，怎麽尽想些贪婪的、现实的事情？像小时候那样光是在沙坑堆沙就能玩半天的美好日子已经回不来了吗？

    「安洁？」王青因为安洁的怪叫而皱起眉头。

    「没事，不好意思。」

    「好，总之就是这样。」

    王青刚刚在跟他们介绍进入洞窟之後要注意的安全事项，之後又教导他们各种器具的使用情境。下午的时候还恶补了常用绳结绑法。一直到了太yan落下他们才结束一天的训练课程。

    隔天早上，安洁背上所有装备。不习惯的厚重感压着她有点喘不过气。虽然步道和洞x入口的垂直落差不大，但一人宽的步道下方是万丈深渊。她带着手套笨拙地垂降到古旧的步道上。

    y凉的风从领子和头盔下包头之间的後颈吹过，安洁踏到地上时一阵腿软，抱着绳索旋转半圈才被王青和wadan拉住。她站稳脚步，脚下传来粗糙触感，地上的凿痕猛力而执着。安洁望向远方无尽的黑暗，黑暗好像有一gu引力g引人的心魂，将人向前拉去。抬头看着记者垂降，洞口散shej1n来的日光已经遥不可及。安洁这才意识到自己已经踏上了道路。

    一条通往过去记忆的秘密之路。

    安洁跟着前方的王青和wadan，记者和摄影师则走在最後。步道大概有一人宽，纵队一路前进还算宽阔。路上有高低差的部分就凿为石阶，石阶也不偷工，踏步高度和梯段宽度都足够，走起来非常舒适。一点都不像在探索洞窟。

    粗糙的开凿痕迹不仅仅止於地上，有些路段就连岩壁上都有凿痕，似乎这样的宽度对於当时的开凿者是底线。他们无论如何都想保持足够宽阔的通行空间。

    建造这一条通道的目的到底是什麽？绝对不可能是为了进行区域交易或采集稀缺的天然资源。相较於施行工程必须付出的成本，效益太低了。或者是宗教目的？他们为了到某个地方朝圣？总之建造这条步道的社会必须有某种程度的集权t制才能调动庞大人力。集权t制大概出现在新石器革命之後，也就是说这个民族存在的时间范围是新石器时代到近现代之间。

    一点帮助都没有。

    老实说安洁靠着模糊的推论根本无法g勒这个神奇古文明的粗略样貌。走到一半，记者雯琳似乎克服了对身处黑暗和悬崖边缘的恐惧，她开启话题。

    「我说，路有两头对吧？另外一头通向哪里呢？」

    「不知道。」王青简洁地回答。

    「欸？那我们说不定在往出口走？」

    「那也很好。说不定我们能顺着这条路找到更大规模的遗址。」不知怎麽的，和昨天一样的问题，王青却没有一样的答案。看来昨天和安洁谈过之後，王青仔细思考过这个问题。他还将安洁拉下水：「是吧？考古学家小妞？」

    「可能吧。」别忘了，安洁可是悲观主义者。她说：「不过不要抱太大的希望，说不定这一头的哪个路段也崩塌了。」

    「嘿，别这样。」王青不想给记者留下不好的印象，他说：「我们目前走的方向是往太鲁阁上游，机会还是很大的。」

    「怎麽说？」

    原本王青想要再说一次他那「步道连结着上游石灰岩洞窟系统假说」，不过安洁抢先答话。

    「其实现在我们得到的讯息还是太少了。任何推论都只是猜测。与其抱有不切实际的幻想──想着我们之後会发现什麽、要发表什麽──不如感受现在我们看到的一切。这样在我们真的发现新事物的时候，才能说出一个完整的历程故事不是吗？」

    明明大家沉浸在兴奋的期待里，或许还有人想像了他们发现史前遗迹、出席发表记者会的景象。安洁的一番说教，泼了所有人一桶冷水。

    安洁这才发现自己说错了话。经过了芒刺在背的几秒钟沉默，安洁身後的雯琳用可ai的声音吐槽。

    「完整的历程故事……听起来考古姐姐才是我们里面最兴奋的人呢。」雯琳两手搭在安洁肩上，她b安洁高大约一个头。雯琳说：「你这样不行啦，如果高兴就笑出来嘛，发掘考古学家的心对我们来说太难啦。」

    「哈，小妞你这麽闷sao，以後会交不到男朋友的喔。」

    王青放松地调侃，几个人都笑出声来。

    说要脚踏实地专注於现实，又说要在记者采访时描绘一个完整的发掘故事，安洁话语中的矛盾被一语道破，她耳根润红，还好在黑暗之中没有人能看见她的表情。虽然安洁觉得很羞耻，但还是感谢雯琳帮她化解尴尬气氛。

    走着走着，如同王青所说，路上开始出现凿痕之外的人类遗迹。除了通道之外，也有地方特别凿出类似神龛的浅洞。浅洞里面有生火痕迹，还留有一些工具。好险没有出现壁画，不然就算安洁不想也得颠覆台湾的考古学界。她才不要g这麽麻烦的事。