「阿可芮斯，有没有水可以喝？」

    听到夏天的问题，阿可芮斯点点头，指向放在兵器展示架後方的一个纸箱。

    夏天赶紧拿了两瓶装满白开水的宝特瓶，递给阿特。

    「开好了唷。」

    「谢谢。」

    阿特拿起水，大口大口喝，几乎快把宝特瓶乾了。

    「哈……畅快！」

    接着，躺在台阶上，两手自然垂下，稍稍减缓酸痛带来的不适感。

    「……我要是能多帮忙的好了。」

    「没事的，我帮你把剑放回去，就已经打算自己做了。」

    两个人照顾着彼此，也互相给予温暖的笑容。

    阿可芮斯在一旁，默默地看着这一幕。两个人的互动，充满着温暖与快乐的氛围。

    「──好恶心。」

    她似乎是不习惯眼前的一切，一时之间不知道该作何反应。从心底涌出大量的情感，让她第一时间将自己最直觉的感受说出来。

    她往台阶上走去，举起长剑，剑峰对准了看不顺眼的两个人。

    「这算什麽？在门口也是，刚才也是，现在也是，你g嘛处处护着她？啊～我知道，这nv人是你的东西，你想欺负她对不对？不要再虚伪了～你是男人吧？我知道你心里在想什麽，快点做你想做的事。」

    「喂，阿可芮──」

    还没等阿特把话说完，阿可芮斯刀一横，展示台与兵器已经断成两截。她睁大着眼睛，心慌意乱，太过激动以至於站不住脚的样子。

    「做？不做？」

    「……」

    y郁、怒火与厌恶，阿可芮斯的脸se难看，行为举止已经完全不像一个孩子。面对这样战斗力未知，也难以g0u通的人，阿特不再开口，挺起身看向夏天。

    「……那我开始了。」

    「恩……我已经做好心理准备了。」

    夏天脱下外套，转身背对着阿特，低着头闭上眼睛。

    眼看事情的发展终於如她所愿，阿可芮斯笑了。

    没错！就是这样。等你露出本x……我就把你给杀了！

    「──哈哈哈哈哈。」

    整个庭院充满了笑声。

    「阿、阿特！停！」

    「啊！知、知道了，对不起！」

    阿特将双手放在夏天的腰上，接着摆动手指，禁不住攻击的夏天笑个不停。

    夏天笑到没力，两手撑着身子，上气不接下气。

    阿特也迅速转过身，背对着她红着脸，因为羞怯而让整个大脑几乎快要缺氧。

    「……？」

    阿可芮斯完全不能理解眼前的那两个人在做些什麽。

    「这、这算什麽啊！」

    早在刚才，阿特与夏天就已经想好对策。他们俩觉得阿可芮斯肯定会为难他们，所以讨论了一阵子该怎麽应对

    。最後，是由夏天提出让阿特真的来欺负自己的方案。

    「欺负她啊，不是你要求的吗？」

    阿特站起身，故意装作满腹疑惑的样子。接着，走到了阿可芮斯的面前，故意模仿她刚才高傲的态度。

    「哼哼，你以为这就结束了吗？」

    「？？」

    忽然间，阿可芮斯被阿特一把抓住腰部後。她一脸诧异地看着眼前的男人。

    「等、等一下！不……噗，哈哈哈哈哈───」

    还来不及做抵抗，她便已经遭受攻击了。

    阿特成功撂倒阿可芮斯後，还让她在地上笑了好一阵子，他才终於停手，心满意足地坐在地上，表情有些难受。

    「不行了，手好酸……」

    「哈……哈……」

    阿可芮斯喘着大气，全身瘫软躺在地上。

    「阿特，你是不是做过头了。」

    「有吗？」

    夏天走到阿可芮斯身旁，蹲下身子想查看她的状况。

    「……哼哼……」

    然後，只听见阿可芮斯又笑了几声，做了一次深呼x1，站起身。

    她撑开手掌，向着阿特纵身一跃，一pgu坐在他身上。

    「等、等等！阿可芮斯，有话好说！」

    她嘴角上扬，一脸邪气，双手抓紧阿特的腰部。下个瞬间，阿特笑得合不拢嘴，阿可芮斯也越做越起劲。原先令人感到温馨的一幕，夏天看着看着，渐渐地也觉得有些尴尬。

    「那个……他好像笑不出来了。」

    「啊，好像是耶。」

    这应该是夏天第一次看到有人笑到几乎气绝的模样。而阿可芮斯倒是一脸洋洋得意。

    「哼哼，投降了吧！」

    阿特完全无法理会她，笑得力气尽失，光是维持呼x1就快要受不了了。

    她站起身，俯视着阿特，开心的心情全写在脸上。

    「──原来是有客人啊。」

    宅邸的大门毫无预警地打开。

    一头白发苍苍，脸se慈祥、t型修长，身穿燕尾服的老先生从大门走出来。

    「老爷子～～」

    阿可芮斯一边叫喊着，跑上前抱住老爷子。

    老爷子笑得和蔼，0一0阿可芮斯的头，看了一眼夏天。

    「我记得还有听到一位男x的声音……啊，原来是在地上。」

    「对、对不起。」

    眼见重要人物登场了，夏天着急地跑到阿特身旁。

    「不，没有关系。看来是累坏了呢，我可以使用魔法替他消除疲劳。」

    「魔法吗？」

    「两位有使用过魔法的痕迹，所以应该可以理解吧？」

    「是的……」

    夏天把理所当然的事情给忘记了。阿可芮斯与老爷子，都来自异世界，魔法的原生地。不如说，因为太过超乎现实了，所以根本还没有习惯魔法的存在。

    「不过，在外头使用魔法的话，会有一些麻烦呢。这样吧，可以先进屋子吗？」

    「啊……好的。」

    夏天再度在阿特耳边叫唤着。不过，阿特睡得很si。

    这时，老爷子主动靠上前，帮忙搀扶。

    「……不好意思。」

    「不要紧。请进屋。」

    夏天尴尬地跟在老爷子与阿可芮斯一起进屋，阿特则在最前头。

    呈现公主抱的姿势。

    会客室。黑sel型沙发、咖啡se矮桌与挂在墙上的薄型电视。除了桌上摆放的盆栽，整间会客室里没有多余的装饰。

    「红茶来了～」

    阿可芮斯兴奋地闯进会客室。门碰地一声像是被炸开，坐在沙发上的阿特与夏天都吓了一跳。身穿燕尾服的老爷子跟在後方，在阿可芮斯分发红茶的同时先行入座。

    「老爷子～大哥哥～大姊姊～还有我～」

    分发结束，阿可芮斯拿起加了冰块的红茶大口乾了，满足地「哈」一口气，跳到沙发上拿出手机开始玩游戏。

    老爷子连同茶托一起将杯子拿起，品尝香气，抿一口茶，再轻轻放回桌上。然後，他注意到两位年轻人没有动作，赶紧露出笑容。

    「不用顾虑，像阿可芮斯那样放松也无妨。」

    「是、是的。」

    阿特与夏天都因为紧张，所以一直静静地坐在沙发上没有动作。他们俩稍微喘口气，各自拿起茶杯，模仿老爷子品尝的方式。

    「好香。」

    阿特不由自主地发出赞叹。还未入口，香味扑鼻，让人忍不住多呼x1几次。

    「这个……只是红茶？」

    红茶在口中的滑顺感与香气，对此感到新奇的夏天直盯着眼前的yet。虽然两人并非在品茶方面有过专研，这个红茶却还是能颠覆了他们印象中的口感，b以往喝过的都还要香醇。

    两位年轻人对红茶感到惊讶的模样，使得老爷子谦虚地笑了。

    「两位中意就好，没有枉费了我多年来的心得。」

    他展现的善意与稳重的态度，犹如德高望重的长者。

    夏天抬起头，再度仔细端详眼前的人物。即使她心里明白，这个人便是异世界人，却没有感到一丝的不自在或不自然。从入口处第一次见到这名长辈，完全感觉不到任何敌意与猜忌。老爷子受到阿可芮斯的尊敬与喜ai，还出手协助阿特复原。

    似乎就只是一位和蔼可亲的长辈。夏天在心里这麽想着。

    「您好，抱歉到府上打扰了。我的名字叫夏天。」

    她品尝完红茶，稍微放下戒心之後，马上向老爷子自我介绍。阿特也接着夏天，对於临时登门拜访一事表达歉意，随後报上自己的名字。

    「哦……这个世界的人们，使用神话中的名字是很常见的吗？」

    「应该不是……纯粹是我家人的喜好。」

    阿特脸上的表情略显无奈，笑容也是皮笑r0u不笑。从小他只要进入新的班级，总会掀起「邱b特」热cha0，要花好一段时间大家才会习惯。他也曾经向父母吵过这件事，为什麽要给他一个这麽标新立异的名字。久而久之，他也懒得吵了。习以为常後，有时他还会觉得要认识新朋友挺方便的。

    「虽然有失礼节，但很抱歉我不能报上名来……这样吧，姑且也叫老爷子。」

    老爷子抱以遗憾与诚恳的心情回答，接着率先释出善意。

    「两位年轻人，想必有很多疑问。可以轻松地提出来没有关系。」

    他如此说道。不是问他们来访的目的，而是打算回答疑惑，等同於讲明了他多少知道两个人的事情。

    阿特收拾心情後点点头，表情严肃地沉思了一会，随後伸出手臂。他的手掌心空无一物，一瞬冒出熊熊燃烧的火焰，又迳自熄灭。

    如同魔术般的表演结束，他看着老爷子。

    「您知道这是怎麽回事吗？」

    阿特选择了开门见山的方式，让老爷子能直接明白他们身上所发生的异状。

    起初，从老爷子的表情上，看不出他的情绪有了什麽变化。

    「……看样子，实验开始了。」

    紧接着，他一声叹息，肩膀垂落。听那语重心长的口气，似乎就能知道事态不妙。

    「实验……是怎麽样的实验？」

    阿可芮斯也曾经提到这个关键词，只是她并不清楚细节。老爷子再度提起这件事情，阿特赶紧追问有关实验的详细内容。

    只见老爷子闭上眼，往後躺在沙发上，两只手交扣摆在大腿上。然後，再睁开眼睛。

    「如果你只能生活在黑暗的空间里，并且每天能配给到一根蜡烛，你会怎麽做？」

    「点亮蜡烛？」

    「是的。所谓的实验，就是研究如何让蜡烛烧得更旺或是更久。」

    老爷子模仿阿特的动作，伸出自己的手臂并施展魔法，让火焰在自己手掌心中燃烧着。他一边看着摇曳的火团，一边继续开始说明。

    「蜡烛，b做是人的能量、魔力、jg神，亦或是t力。火焰，则是每天维持生活机能的必要消耗。火焰剧烈燃烧时，就会需要大量消耗蜡烛。消耗t力进行农耕，消耗jg神书籍，而魔法也是同理。消耗魔力，就可以使用魔法。」

    老爷子停顿了一会，给足两人能够消化新知识的时间。他的讲解方式浅显易懂，保持专注听着说明的阿特与夏天，能够理解他在说些什麽。

    不过，接下来讲述的内容，渐渐进入了不详的领域。

    「实验的正式名称为魔力外装。众多进行实验的主导者，虽然追求的目的一致，但实验内容与方式常常有着差异。蜡烛尺寸加大，添加不同的材料，火焰燃烧的方式改变……而其最终的目的，便是要增幅魔力，亦或是魔法的质量提升。」

    此时，老爷子再度暂停说明，同时熄灭了手中的火焰。他郑重地看着阿特与夏天，告知了他们俩目前的处境。

    「这就是加诸在你们身上的实验。」

    「……」

    一时间，阿特与夏天忘记了呼x1。

    虽然他们尽量保持着冷静，焦躁不安的情绪却早已充斥内心，甚至感到晕眩。自己的身t如同被别人随意玩弄改造了一般，非常的不舒服。

    「那我们……如果我们也失控的话……」

    夏天喃喃自语着。他们确实被卷入了实验之中，而这场实验的前身正是在这个庭院里的动物实验。既然如此，那何时因为失控而si亡也不足奇。

    「失控吗？」

    老爷子往後一躺，针对这个字词进行解释。

    「名为魔力外装的实验，的确是具有很大的危险x。两位来到这里时，应该是有看到许多失控後si亡的动物吧？」

    阿特与夏天点点头。阿可芮斯请他们俩帮忙处理那些动物的遗骸，也透漏了关於实验的零散情报，所以会知道失控的事也不奇怪。不过，这就等於让老爷子知道了阿可芮斯偷懒没做事。

    阿可芮斯装作没事继续玩游戏，但是额头上早已冷汗直流。

    「失败，亦或是失控，都有可能像那个样子。我想两位应该也知道，在你们的世界，就有一个失控的例子。」

    老爷子所指，他们俩也都明白。那场冻结事件，就是实验t失控後所造成的。

    「是的……所以我们……」

    「──失礼了。」

    未等阿特把话说完，老爷子以迅雷不及掩耳的速度，出手握住了他的手臂。

    阿特没有抗拒的时间，肩膀上已经出现异状。诡异的黑se浓稠状yet从肩膀渐渐渗出，yet逐渐凝聚在一起，最後形成他们俩都曾经见过的物t。

    「布娃娃！？」

    阿特与夏天盯着这个物t，同时受到了不小的惊吓。尔後，老爷子放开他的手，布娃娃的型态溃散，yet又渐渐返回阿特的身t里。

    「这个物t，就是这场实验的核心。它是让你们可以使用魔法的原因，也提供协助，帮助你们魔力的协调。虽然个t间会有差异，作用不良极有可能失控，但是还请两位放心，你们的状况是相对稳定了。」

    听完老爷子的说明，让他们俩上气不接下气，感到不安。这个消息对他们而言，不论是好是坏早已不是重点。老爷子的论述，再度让他们认清自己身陷於恐怖的实验之中。

    从第一次昏迷事件发生後，没有再出现过的布娃娃，原来就潜藏在他们的t内中。纵使它协助调节魔力的稳定，却也是这一切荒谬事件的开端。

    「这只布娃娃……就是元凶？」

    「是的。」

    「那……魔兽是怎麽回事？当牠们出现时，为什麽周遭的人都会昏迷？」

    「昏迷的原因并非是魔兽，而是由两位t内的布娃娃所导致。」

    「……」

    阿特感到震惊。他不由得想起了今天早上，母亲倒在地上的画面。亲人在自己眼前倒下，对他的心里造成了很大的震撼。如今知道了自己妈妈失去意识的原因出在自己，更是让他无法接受。

    「魔兽的部分，则是为了测试稳定度。」

    老爷子接着继续说明。

    「如同刚才所说，每一个t有不同的状况。所以会安排魔兽，即是为了掌握个t的状况是否稳定。」

    「……所以，会出现魔兽，是为了攻击我们？」