下午，顾双习在起居室里坐了一个钟头，将上回剩下的半幅拼图补全。当她将最后一块碎片归位时，管家带着电话进来，告知她是阁下的来电。

    她接过听筒，先叫了一声“边察”，彼方立刻回应她：“双习，吃过午饭了吧？饭菜合口味吗？”

    顾双习一一作答。她声线温柔、口吻沉稳，显露出顺从温和的底se，这份温驯态度成功取悦了边察。只听得他的口气愈发地黏腻，缠着她问她：今天做了什么？有好好看完那本书吗？有没有想我？顾双习将听筒夹在肩膀与脑袋间，手腾空出来端茶，漫不经心地敷衍着他。他还要再问，身畔的秘书便出声提醒他，下一场会议马上开始了。

    边察只好先交代要紧事：“双习，晚上有边锦的生日宴会，你准备一下，到时候司机会来接你的。”言罢，口吻忽然变得试探，“你不想去的话，那就不去了。”

    “我想去的，我会好好准备的。”顾双习如是说。

    电话那头的边察显然为她的允诺感到高兴，先是说了句“好”，又在不得不挂断之前，紧跟着补上一句：“我想你。”

    想她？顾双习把听筒放回原位，垂眸啜饮了一口热茶。想她什么呢？明明他们早上才刚刚分开，不到半天的时间里，她实在不明白有什么好“思念”的。

    边察满以为已将自己塑造成一个深情款款的好ai人，待她的一言一行，皆为凸显这个人设而用力过猛。他知道他想要什么，且不介意为这个目标牺牲一切。

    “顾双习”出现在他身边之前，边察的风评并不好。人们不是质疑他作为皇帝的治国水准，而是对他的私生活作风颇有微词。他尚未结婚，却一直都不是单身状态，身畔的人换了一个又一个，从没有哪个可以与他长久。那些人，与其说是边察的“伴侣”，更像是他的“x工具”。

    他与那些人交际，不过是为了给自己的x1nyu寻找一个发泄口，而那些人又正好需要从他这里获取某些利益，于是他们一拍即合。

    边察一向认为，他们之间的交易关系，是公平自愿的。大多数人也足够识相，愿望一旦实现，即安静退场，绝不打搅边察的生活；但同他有过关系的人这样的多，其中难免会出现例外，总有那么几个异想天开的，以为可以拿这段露水情缘来威胁边察、要求获得更为隆重的礼物——她们说，要做他的长期伴侣，甚至还有人，妄图染指他身边的那个皇后之位。

    边察的确是不够理想的ai人。他冷峻、寡情，缺乏同理心，从不会站在对方的角度考量问题，更不可能学会如何柔肠百转地做情人。但他是“皇帝”，光这一身份就够人垂涎三尺。做他的皇后，便将成为这庞大帝国的。

    直到他终于满意，再次s在她t内，才大发慈悲地准许她昏睡过去。

    但在意识沉入黑暗以前，她又一次听见他呼唤她：“双习。”

    这一次，她没有回应他。而他仿佛也不再需要这份回应，而是握住她的手，把它放在了他的x前。

    他说：“我叫边察。”

    边察。她在心中默默模仿着这两个字的发音。虽然不理解它们是什么含义、具t又要如何去写，但她知道她必须记住，且等她下次醒来，一定要对着他的脸，准确无误地复述他的名字。

    那样一来，或许他会开心点，就不会再像今晚这样折磨她。

    之后的故事，可以直接衔接到现在。

    她醒来，成为“双习”，及这座府邸的“nv主人”。边察开始教她华夏语，领着她出席各种各样的宴会与活动，白日里把她捧到所有人面前，黑夜中将她亵玩至全无自尊与脸面可言。

    这样的日子，她已过了数月。

    顾双习几乎快要习惯了，习惯早上在那张大床上醒来，习惯午后接受边察的电话盘问，习惯傍晚听见边察归家的关门声。她只管每天埋头识字，将语言方面的天赋与才g发挥至极致，只有强迫自己忙碌起来，才不会觉得人生无望。

    但是在深夜时分，在她睡熟以后，仍会为梦中所见而流下无意识的眼泪。以前是因为梦见了家，今夜是因为梦见了她与边察的初见，连带着初夜那晚经受的苦难，一切都叫她的眼泪难以遏制。

    直到边察把她叫醒，顾双习方才惊觉，她的泪水已将半边枕头浸sh。