曹嵩注意力一书，猛然见一小伙称“肖”，也一愣。用力抿了一嘴角，左半脸微微抖动了一，终叹了：“唉……起来吧！”

    随曹站起，曹嵩仔细打量未见：龄算矮，材倒匀称，净脸膛，元宝耳，眉透一丝，左眉有一颗朱砂痣，从小就有；惜塌鼻梁给破了，加厚嘴，实谈英俊。

    “父逢当庆贺一番！”曹鼎也盈盈跟了来。

    曹嵩没搭茬，：“元景，有劳了。”

    “家兄，莫话。”曹鼎也客，寻了墙一坐榻歇。曹嵩没有理睬久逢，曹鼎：“老七何？”

    “还老样，倔得驴。”

    “各有志也求。”曹嵩沉寂了半晌，又微起来，“元景，现平一声雷，陡然显贵。”

    “托了亲家宋氏福，起您还差得远呢。次还乡修一座庄园，……”曹鼎似乎无意般扫了曹一，“让一坏小给搅了。”

    曹都提嗓了，急得汗都来了，却听父亲冷：“依搅得，修了庄园就惹祸了。”

    “哦？惹祸？”

    “快遭难了，还吧？”曹嵩从哪摸一串钥匙玩。曹鼎一愣，随即了：“还没就倒霉？，拿耍吧？”

    “？”曹嵩也了，起从拉锁黑漆箱来，用串钥匙了锁。

    霎间，珠光宝箱迸，曹和曹鼎都吃一惊。瑾、瑜、璋、璜、琮、璧、琼、玦，各式华丽玉堆了整整一箱。另一稍箱更了得，翡翠弹棋、犀角酒杯、胡陶俑、藤黄石雕、导引、踏飞燕、棵，都价值菲宝。

    “…………哪来？”曹鼎虽吴郡敛财有术，又京路得了馈赠，却从未一次见过此珍宝。

    “都京各署台掾属送给东西。还没来，就由代为收纳了。”

    “还京官呀……”曹鼎从箱捡一孔雀投壶来，玩：“真，一尚书竟然受此礼遇。”

    “错了，受此礼遇因为加官晋爵，因为宋氏姻亲。”曹嵩拍了肩膀一，“则亏，则溢。得孝敬，就离倒霉远了。”

    曹鼎听，便投壶一丢：“请兄教，愿其详。”

    “考朝故事，从孝安皇帝来，外戚、宦官有争执。当皇赖甫、曹节等铲除窦武才得正位，阉势盘错节固。扶风宋氏虽门第贵，却无为皇，固，有举提保举亲，所似等资历才得省供职。尚未就先得此等馈赠，还家乡修建田庄，正甫霉吗？”

    曹鼎茅顿，又觉得：“既然此，兄就该代收受东西。”

    “又见识短了。收些东西，些结官员怎安呢？反过来还咬。”

    曹鼎有些糊涂了：“您现该何？”

    曹嵩将箱盖，又挂锁锁，才：“依见，箱东西一都动，索连东西带箱都赠甫、曹节。有买通阉才保平安。”

    曹鼎面有难，实有些舍得箱盖宝：“惜了……”

    “惜？舍笔横财，就得了平安，还连累。，给甫、曹节送钱，官坐得稳吗？远一，来钱还呢，因为些钱财坏了前程。”