“阿雪！”躲在假山后的少年纵身一跃，直扑扑游向她。

    方才冰冷的湖水刺激两人的神经直打颤，他抱着昏厥的她坐在地上，湿漉漉的衣裳裹着身子。

    黑暗中他紧紧抱着她，“阿雪我在，别怕——”

    正要送她回屋，蓦地，某人站定在在他们跟前——

    多年未见的长兄。

    “呵呵，大老远听见这里挺大动静，不曾想今天遇到个不得了的家伙呵——你可让我好生惊喜啊！李之勉。”他阴恻恻地瞧着两人狼狈的模样，勾起了嘴角，满脸不屑。

    “怎么，在外面风雨喝饱了想家了？你可别忘了你跟这里已无甚关系罢！”他瞥一眼昏迷的阿雪，啧啧嘴：“我说这丫头是得什么疯病呢一天天对我心怀不轨，噗——原来是跟你这个疯狗搞上了呦。”他瞧着这个令他厌恶的、同他长得一般无二的弟弟眼下这狼狈样，定是要嘲讽一番。

    “我怎样，与你何干？你既还记得我们没了瓜葛，我的事也莫要插手！你想要的别人未必有兴趣。”

    “呦！狗子居然会吠了啊！你不是已经哑了嘛。”他病娇的语气十分刺耳，六岁那年这个李之勉一直高烧未退，昏迷不醒，城里郎中请了遍也无济于事。

    阿娘跪在祠堂祈福了整整三日未合眼。

    也是这样一个冰天雪地里，家父忙于公务无暇顾及弟弟。阿娘憔悴至极，一夜间竟白了大半头发。

    管家带他前往几百里外的御灵山，据说那里住着高人。

    “少爷，您歇会儿吧，您这样连奴也是心疼的！”他小小的身躯裹着厚棉衣，小脸冻得通红。两脚深陷在雪地里，吃力地上到了半山腰。

    “不行！阿娘和阿弟还在等着我。”不知爬了多久，那一层接一层的阶梯似乎望不到头。中途不慎摔倒险些滚下去，管家忙拉住他才不至于出事，那小手深深嵌在冰雪里发紫发肿。

    既至仙人住处，紫红色的大门紧闭。

    尽管疲惫不堪，还是虔诚地跪下。

    凡仙家讲究一个缘字，也不是随便什么人都能见到。

    他想着，只要自己足够虔诚，上天会看见的，会的。

    管家把一切看在眼里，固执的小少爷如何能被劝得动？只能陪他一起跪着，甚至磕头。

    小少爷晕了。

    当他醒来时已经在床榻上，很陌生的地方，檀香悠悠，屏风叠叠。

    原来是仙人将他带进来的，此时他已在自家府上罢。

    “少爷，您的努力没有白费，老天都看着呢。”管家喜极而泣，想着事情结束就带他回家。

    当晚，仙人回来同他说了个条件。

    “我既有恩与他，望日后能弃红尘，斩前缘。随我入山。”

    “不要！不要不要！阿临就这么一个弟弟，若是阿勉离开了阿娘又要伤心了阿娘伤心，阿临也会难过的”

    仙人捋捋花白长须，似乎看透一切，严肃道：“你会的。”

    他那时并不知道，大病初愈后的阿勉已大变样。

    从前阿临总是做得最好的那一个，可如今——学堂里，阿勉过目不忘，只一眼便倒背如流，小小年纪写得手好文章碾压众人，朝堂里都晓得李丞相有这么一个“神童”孩儿。

    李父对他愈发器重，反观自己无论多努力，只能换来一句：“尚可。”

    相比之下阿娘也更疼这个弟弟。

    那他算什么？一朝一夕，从众星捧月之处跌落，他每每望见这个自己千辛万苦救回来的弟弟如今抢了原本属于他的一切，心有不甘。

    在嫉妒心的鬼使神差下，他把书房里的阿勉约出来，约到府里极隐蔽的一处。

    小阿勉牵着长兄的手，越走越荒凉，门前杂草丛生，抬头看见一块横匾，赫然写着“别亦阁”。阿临笑着告诉他：“阿娘在里面等我们，有很重要的事告诉你哦——我们快去吧。”

    阿勉没有怀疑，长兄是对他最好的人。