“我寻了处镇子边缘的小院，离市集近，邻里也都是本分人，”褚溯塘的声音放得更缓，像是怕惊扰了什么，“你住在那里，李家人不会知道”

    山茶猛地抬头，眼里满是惊讶，连耳尖的红都深了几分。她望着褚溯塘松烟般的眉眼，那双眼眸虽依旧带着淡淡的清冷，却藏着不易察觉的温柔，

    话刚出口，她想起刚才两人贴近的暧昧，她的脸颊又红了，连忙低下头，指尖无意识地绞着衣角,半响才小声道，

    “……嗯””

    晨光刚漫过小院的竹篱笆，山茶已在灶房忙开了。她正将小米、红枣倒进陶罐，慢火熬着粥——知道褚溯塘处理公务常起得早，胃里空不得，她总比他早半个时辰起身，把粥熬得软糯绵密。院门外传来脚步声时，她原本还在擦陶罐的手猛地顿住，抬头望去，见是他走来，耳尖瞬间就红了，忙低头把陶罐放在石桌上，声音轻得像飘着的风：“大人来了，粥刚盛好，还热着。”

    “辛苦你了，一起喝吧”他看着她手中的热粥，轻声道。她听见这话，头埋得更低，嘴角却悄悄弯了弯，眸子亮亮的，藏不住的欢喜。

    到了傍晚，褚溯塘处理完回来，山茶便端来温好的茶水，补气提神，

    夜里若有月光，山茶会就着灯为他准备次日的笔墨。将磨好的墨汁倒进砚台，把宣纸裁得整齐，连笔杆都擦得干干净净——知道他写字讲究，墨要浓淡适中，纸要平整无皱。褚溯塘坐在一旁看公文，偶尔抬眼，见她专注地摆弄笔墨，指尖沾了点墨，便递过帕子：“小心蹭到衣裳。”

    她慌忙擦去，耳尖泛红，又低头把他明日要穿的衣裳迭好，放在床头，还不忘把暖炉放在被角温着。

    这样的日子，多是她在细处照料，他在一旁默应。

    日子就这么行云流水的过着，寻常得像院里的槐叶，却悄悄浸满了温柔，让山茶几乎忘了从前的颠沛，以为这样的安稳能久些，再久些。

    直到那日午后，她在院里晾衣裳，竹篙刚搭起，就听见院墙外传来镇岳司人的一个女子，一身镇岳司的女官服饰，明明年纪不大，目光却像刀子似的，直勾勾落在她身上，满是毫不掩饰的凌厉与嫉妒。

    “你就是从李府逃出来的那个孤女？他果然把你藏了起来”女官嗤笑一声，声音又高了几分，像是故意要让她听得清楚，

    山茶攥着衣绳的手紧了紧，指节泛白，：“你是什么人？”

    “你可知褚大人是怎么踏进镇岳司大门的？是恩师豁出半生颜面，一次次求人才换来的机会！可如今呢？恩师遭了横祸，不明不白被人害死，褚大人在司里根基还没站稳，正是该攀着李家这棵高枝稳固前程的时候，你倒好！不仅哄着他退了婚约，还赖在这里做个甩不掉的累赘！”

    “我……没有……”山茶脸色发白的往后退了两步，眼眶不由红了。