“不过，尼德·兰，说真的，我很想知道在这大浮冰后面是什么样子的。这个障碍物，它真让我恼火！”

    “先生说得对，”龚赛伊说道，“障碍物被发明出来，只是用来激怒学者们的。任何地方都不应该有障碍物。”

    “好吧！”加拿大人说道，“谁都知道在这块大浮冰后面是什么。”

    “那么，是什么呢？”我问道。

    “是冰，永远是冰！”

    “尼德，你就这么肯定？”我反诘道。“我可不能。这就是我想过去看个究竟的原因。”

    “老实说，教授先生，”加拿大人反驳道，“放弃这个念头吧！您来到了大浮冰前，这已经很不错了。您不可能走得更远。您的艇长和他的鹦鹉螺号也不能。不管他是否愿意，我们必将调头北上，也就是说，返回安分守己的人居住的国家。”

    我应该承认，尼德说得对。只要船不是为了在冰原上行驶而建造的，那么在大浮冰前面只能停下来。

    确实，尽管鹦鹉螺号尽了最大的努力，使出浑身解数想破开大浮冰，但是大浮冰依旧岿然不动。通常，前面走不通，就折回来往回走。可是，在这里，后退与前进一样地不可能，因为我们身后的水路都已经结冰。我们的潜艇只要静止一会儿不动，马上也会被冻结住。下午两点，甚至就发生了这样的情况。新的冰层以惊人的速度在潜艇的两侧形成。我不得不承认，尼摩艇长的行为实在是太鲁莽了。

    当时，我正在平台上。艇长观察了一会儿情况之后，对我说：

    “怎么样，教授先生，有何高见？”

    “我想，我们是被困住了，艇长。”

    “被困住了！您这话是什么意思？”

    “我是想说，我们现在是进退不得，左右为难。我以为，这就是所谓的‘被困’，至少在有人居住的大陆上是这么个意思。”

    “如此说来，阿罗纳克斯先生，依您之见，鹦鹉螺号是脱不了身了？”

    “难啊，艇长。因为季节已经很晚了，您不能指望冰块解冻。”

    “是吗？教授先生，”尼摩艇长用讥讽的口吻回答说，“您一点没变，总是只看到障碍和阻拦！我可以向您肯定，鹦鹉螺号不但能够脱身，而且还能够走得更远！”

    “往南走得更远？”我疑惑地看着艇长问道。

    “是的，先生。它要去南极！”

    “南极！”我大声喊道，情不自禁地做了一个怀疑的动作。