见她自称民女，却是只揖不叩，太子横暗吃一惊，觉出她有些来头，遂还礼道：“荆楚熊横见过美人！”自入主位，指向客席，“美人，请！”

    秋果入席，子启坐于她的对面。

    “美人是——”太子横盯住她，顿住话头。

    “民女来自赵地，姓秦，名秋果！”

    “秋果？”太子横微微闭目，重复呢喃几下，似乎在心海里搜索这个名字，有顷，看向秋果，“你是赵人？”

    “民女不是赵人，是秦人。”

    听到“秦人”二字，太子横打个惊怔，由不得看向子启。

    “横哥，”子启微微一笑，“你可晓得她是何人？”

    “何人？”

    “我若讲出来，横哥会惊掉下巴。”

    “讲呀！”

    “六国共相苏秦义女！”

    “啊？”太子横果然惊讶。

    “还有，”子启又是一笑，“美人此来，是有一桩大事，关系到横哥了。”

    太子横又是一惊，再次“啊”出声来。

    “秋果，还是由你禀报殿下吧！”子启看向秋果。

    “禀奏殿下，”秋果拱手，“几日之前，秋果尚在大梁，此番赴楚，是奉义父之命，前来辅助殿下的！”

    “奉苏秦之命？”太子横几乎不敢相信自己的耳朵。

    “正是，他是民女义父！”

    “咦，”太子横怔了，“你是秦人，他不在秦国，是怎么认下你这个义女的？”

    “当年义父入秦，两度濒死，是民女救下他命的！”秋果淡淡一笑。

    “这……”太子横愈加惊愕，看向她的脸，“苏秦入秦那辰光，你多大了？”

    “有这么高吧。”秋果比出个高席，大约就是四到五岁，显然是刻意瞒去她的真实年龄。

    “你那么小，是怎么救下他的命的？”太子横盯住她。

    “我家住在小秦村，就在函谷道旁。他赴秦时，高车大马，天色昏黑，遇到暴风雪，将路埋了。前后无店，他又无处投处，刚巧我从亲戚家回来，路过他，将他带到我家，否则，那天夜里他就……”秋果打住话头。

    “第二次呢？”

    “是两个月后，”秋果再道，“大年三十，又是下大雪，我们一家在熬年，是我听到我家狗叫，跑出来开门，啥也没看到，正要回去，见我家的狗在地上又嗅又咬，我近前一看，是个雪人，就是我义父，不醒人事，整个让冻僵了。我叫阿爷出来，全家人忙活一宵，才把义父救活。后来，义父就认下民女做义女了！”

    显然，这是一个真实的故事，在秦国到处传讲，太子横也是听说过的。

    “你做了一件大好事！”太子横朝她拱手，“纵亲六国都得谢你呢！”

    “谢什么呢？”秋果腼腆一笑，“我和义父是天定的缘分，他命不该死，我命中该做他的义女！”

    “你说的是！”太子横对此应答颇是赞许，表情放松许多，倾身，盯住她，“对了，秋果，方才你说，你奉苏秦之命来找我，是为何事？”

    “为两件事！”秋果侃侃应道，“一个是救张仪……”

    “啥？”不待秋果说完，太子横就叫起来，“救张仪？”

    “是的，殿下，”秋果接道，“义父晓得张仪使楚，也晓得楚王将他下狱，杀他泄恨，但这是不可以的，义父让我投奔殿下，因为能够阻止楚王的可能只有殿下了。”

    “为什么不可以杀他？”太子横急切反驳，“张仪欺我大楚，使我大楚失地千多里，死国勇士二十多万，罹难百姓不可胜数，楚国没有人不恨他，不杀他不足以平民怨！”

    “我义父说不可以，”秋果坚持，“义父说，楚国是打不过秦国的，再战仍旧会败，失地会更多，死人也会更多，不定还会灭祠亡国！”

    “什么？”太子横瞪大眼睛，“你义父竟然这样说？我大楚国在他眼里就是这般不堪？”

    “殿下，”秋果略顿一下，“民女只是捎来义父的话，义父一直护着你们楚国，义父是不会乱说的。你们不能再打了，得让百姓吃饱饭呀，民女一路走来，已经看到无数百姓向北逃难，说是要逃到魏国去，逃到韩国去，我问他们为何逃难，他们说，没有粮食吃了，所有粮食都拿去打仗了。殿下呀，你应该到乡野里走走，不要总是住在宫里，想要啥就有啥，想吃啥就能吃啥！”

    太子横吸一口长气，盯住这个来自秦地、向他传达苏秦志意的民女。

    秋果不再腼腆了，瞪大两眼与他对视。

    “这么大的事，你义父为何不来？”太子横冷不丁问起这个。

    “义父说，他有更重大的事情要做，”秋果早就备好话了，“五国合纵在即，列国特使就要到了，义父脱不开身。”

    “可他……总也不能派你来吧？”

    “义父派民女来，是为另一桩事情，是与殿下相关的事情！”

    “与本宫有关？”太子横再吃一惊，这也忆起秋果方才曾经提及这个，语气急切，“何事？”

    “就是启公子所讲的，做殿下书僮！”

    “咦？”太子横纳闷了，“本宫一是不缺书僮，二是从未向人提及过招收书僮，你义父为何强使你来做本宫的书僮呢？”

    “殿下现在不缺我这个书僮，但马上就会缺了。”