他眸光一凝，声线忽转低沉：

    「不好好说，本王便在太后跟前，替你美言几句——你那门婚事，就让太后做主罢。」

    蒋如莹脸色骤变。

    「太后欲笼络的重臣当中，最年轻的也能教你唤声爹。」

    他低头把玩身上的墨玉佩，语气慢悠悠，「你是想当填房，还是美妾？……自己选吧。好让本王安排。」

    宋楚楚在旁看得心跳微乱。王爷这番话语，明明温声细语，却比廊下风还冷，似要将人整个骨血冻透。

    蒋如莹跪在地上，面色惨白，声音颤颤地开口：

    「那日……那日我说的话……全是我编的。」

    她一抬眼，见宋楚楚满脸错愕，咬了咬牙道：

    「我、我本就知宋娘子在附近……是故意说给你听的……」

    宋楚楚怔住。

    「你说的那些话……全是假的？」

    蒋如莹低下头，声音低不可闻：「是我胡说的……」

    「那你怎会知道我挑簪子、未请安那些事？」

    「王府中膳房那个周婆子……她有个妹妹是我家的老嬤嬤。我偶然听她说起……便顺着这些事瞎编了些话……想着……」

    她声音更低，脸上红白交错，终于承认：「想着让你与王妃闹起来……我只是看你在贵女中渐出风头，心里……不服气罢了。」

    湘阳王指尖抚着墨玉，冷笑道：

    「倒也算你有胆。拿本王的王妃当刀使——蒋家教的好女儿。」

    蒋如莹颤声哭道：「是我一时糊涂……表兄……饶命……」

    他未再看她一眼，只淡淡吩咐：

    「送回蒋府。」

    小廝应声领命。

    随即，蒋如莹被两个嬤嬤左右拖起，脚步踉蹌，泪声渐远。

    室内一时静得落针可闻。

    宋楚楚半点声息都不敢发出。先前那股委屈早已烟消云散，唯剩满腔羞愧。

    湘阳王转眼望她，声线平静：「几句间话，你便信了？」

    她的头垂得更低。

    「你跟她说了什么？」

    宋楚楚身子一抖，咬了咬唇：

    「当日江姐姐来找妾，妾说她……不是真的我姐姐……烦人……」她一眼都不敢望他，「便把她赶走了……」

    语罢，她已红了眼。

    湘阳王沉默半晌，眼神幽深难测。

    「你入府以来，她如何待你？」

    「你性子跳脱，却总懂『良心』二字罢？」

    宋楚楚眼泪簌簌而落：「妾错了……」

    他不语，胸口一腔闷气。

    她走近数步，脸掛着泪，轻拉他衣袖：「王爷……妾怎么办？江姐姐……还会理妾吗？」

    湘阳王低声道：

    「江若寧是不易动怒，却非没有脾气。你若真是让她寒了心，便自己想法子。」