1战椅是海上钓鱼的人坐的椅子，坐在椅子上拉动钓线使鱼疲乏。

    甲板传出下面用力敲打的回声，迅疾的四下，象摩斯电码里的v字信号。

    “喂，亨利先生，您醒着吗？”

    “什么事？”拜伦粗声粗气地喊，用一只胳膊肘支起身子。

    “岸上来电话，您的爸爸要您回去。”

    “我父亲？搞错船了，他在华盛顿哪。”

    “等一会——喂，喂，‘青鸟’要皮尔-托马斯——”他们又听见嘎嘎的电话呼号声“嘿，亨利先生。您的父亲——他是不是海军军官，上校？”

    “对了。”

    “办公室接到您女朋友母亲打来的电话，您父亲正在她家里。他留下话要您马上回去。”娜塔丽坐了起来，睁大了眼睛，露出吃惊的神色。拜伦喊道：“好吧，咱们往回开。”

    “怎么回事？”娜塔丽大声说。

    “我一点都不知道。”

    小船在深色的海上划出一道绿白色的圆圈，掉转头来开足马力返航。船开始上下颠簸，风吹乱了娜塔丽松散的、长长的黑发，她从草篮里抽出一面镜子。“唉呀，你看我成了什么样子，看我这张嘴，好象让耗子咬过了一样！”她把手背放在唇上。“我这象戈尔贡1的头发现在整理也没用，等进了屋再说吧。你爸爸找你有什么事，勃拉尼？”

    1希腊神话里的蛇发女妖，人见了吓得变成化石。

    “你干吗这么害怕？大概是和我母亲一起来的，她想见见你。这也不能怪她，我一下子就溜到这儿来了。如果他们真来了，我就把事情告诉他们，娜塔丽。”

    她的脸露出忧虑的样子。她拉住他的手。“可爱的人儿，犹太人有条教规，父亲或母亲刚死，不能很快就结婚。也许要等上一年之久，而且——我的上帝！别作出那个样！我不打算遵守这条规定。可是我不能在这个问题上让我母亲伤心。怎样解决，我需要点时间来考虑怎么办才好。”

    “我并不要你破坏你们的教规，娜塔丽，可是，上帝，这对我可是个打击。”

    “亲爱的，只是一小时前我才打算跟你结婚的，”她摇摇头，感伤地笑了。“我觉得好象中了邪魔，几乎灵魂都出窍了。可能是太阳晒得太厉害，也许是因为我沉醉在亲吻之中了。而现在你父亲突然出现！这一切难道不象糊里糊涂做一场大梦一样吗？”

    他用手臂搂着她的双肩，船颠簸得更厉害了，于是他把她紧紧搂住。“我可不是这么感觉，一切都非常真实，最真实的事就是我们要结婚了。真实的事情似乎刚刚在开始。”

    “对，毫无疑问是这样，我当然并不盼着给莱斯里写这封信。唉呀，又是那张阴沉的脸！活象万圣节前夕戴的假面具。一下子戴上，一下子摘掉，真叫人泄气——勃拉尼，爸爸刚死，他就来看我，他非常热心，帮我们很多忙。完全不是以前那个斯鲁特，就是太晚了一点。他曾给他大学时代的朋友们去信，想给我找个教书的职位。我多么希望知道你父亲到这儿来有什么事！别把我们的事告诉他，拜伦。等我跟母亲谈了以后再说。”

    “那么，你最好马上跟她谈。我父亲总是喜欢刨根问底的。”

    “噢！噢！”她把两只手放在头发上“我感到高兴，心又很乱，很不安定！我头昏脑涨，觉得自己好象才十六岁，当然不是，天晓得！要是的话，对你可有多好。”