恭维话使得帕格-亨利感到不安。他跟平常一样用沉默和呆板的眼光来回答。

    “要是雅果将军有什么地方能为你效劳，我知道他是会很高兴的。”

    “真太好了，可我没有什么事。”

    “也许有什么设施你愿意去参观？”

    “嗯，这样的邀请我们的空军武官会欣然接受的。”

    “随你的便。雅果更关心你个人的利益。”

    “有一件事，不是普通的事。有个皇家空军驾驶员，我的一个朋友，几个星期以前在英伦海峡被击落了。你们的人很可能把他抓去了。”斯多勒挥动了一下那根多节的手杖说：“找他出来不难。把这个驾驶员的名字、官阶等等告诉雅果，很快你就会得到答复。”

    “我真太感谢了。”

    “要是你的朋友成了战俘，你还可以去见见他。”

    “那太好啦。”

    十月初，维克多-亨利差不多已经忘了那个古怪的周末，沃夫-斯多勒忽然给他来了电话。“你说的那人还活着。”

    “谁？”

    斯多勒一口气讲出了伽拉德的名字、官阶和番号。“他在法国，还在医院里，不过身体很好。雅果将军邀请你，作为他的私人客人，去参观附近的德国空军司令部。你是作为一个朋友，而不是作为一个美国武官被邀请的。这个电话将是唯一的通讯联络。没有互惠的必要。”

    停了一会，帕格说：“呵，这真是个好消息。将军太客气了。”

    “我告诉过你，你很受他的赏识。”

    “我还得给你回电话吧。”

    “当然啦。”

    帕格把这事告诉了代办，代办耷拉着眼皮，差不多闭起了眼睛，他朝后靠在椅子里，用大拇指摸摸胡子。“那个德国空军军官对你有什么要求吧。”

    “自然啦。”

    “好吧，我批准你。干吗不欣然接受呢？你也许会了解到点什么，你还可以看到这位驾驶员。他是谁？”

    “嗯——他跟我的一位朋友的女儿订了婚。”代办的眼睛睁开了一些，又摸了一下胡子。帕格觉得需要再补充一点。

    “事实是，埃里斯特-塔茨伯利的女儿。”