“你要向法庭陈述什么？”

    “我不知道。”

    “你为什么接替他？”

    “我当时认为他疯狂了。”

    “你现在还仍然那么认为吗？”

    “我不知道我现在怎么想了。”

    “你向调查军官讲的那些关于偏执狂的骗人的话是从哪儿来的？”

    “从书上看到的。”马里克气冲冲地说。

    “噢，请原谅，马里克，你似乎对这种病了解得不多。”

    “我从来没说过我懂得很多，天哪，他不问我军舰或台风或舰长的事，却在偏执狂问题上翻来覆去地盘问了我一个小时。对病的事我一窍不通，而且我明白这一点。我使自己成了傻瓜，我当时也知道会把自己弄成傻瓜。而且将来在军事法庭上还会这样。”他瞥了格林沃尔德一眼，他的眉头在深陷的眼睛上方紧皱着，显出困惑和受到伤害的神色。“我跟你这么说吧，同样的一些事情当它们发生在台风当中的时候和你们在6000英里之外的联邦办公大楼谈论它们的时候似乎是完全不同的——”

    门开了，基弗走了进来。他穿着崭新的刚熨过的蓝色海军制服，胸兜绶带上别满了战斗星形勋章。袖口上的下面几条黄道已经褪色，上面几道仍黄色闪亮，他肩上背着个小皮包。“史蒂夫，我要休假了，有空去吃午饭吗？”

    “没空啊，汤姆——这位是格林沃尔德上尉，这是基弗上尉，我们的火炮指挥官——优先领到飞机票了吗？”

    “领到了。在运输部一个干瘪的老淫妇身上颇费了些工夫。我原想得先跟她结婚的。”

    马里克酸楚地笑了笑说：“嗯，痛快地玩吧。”

    火炮指挥官拍拍小皮包。“认出这个了吗？”

    “那部小说？”

    “前半部。我要回东部去努力推销。”

    “希望你能赚百万美元，伙计。”

    基弗看了格林沃尔德一眼，犹豫了一会儿，又回头看着马里克，咧嘴笑着说：“哎，我走了，在羊粪蛋的火光中。”门关了。

    “哎，”格林沃尔德端详着自己的鞋尖，没精打采地说“碰巧我是一个相当好的律师。”

    “你必须是个非常好的律师才能使我解脱。”

    “你为什么这么说？”

    “因为只要这件事一进到联邦办公大楼，我就是有罪的，据我所知，不管你怎么看这件事我都是有罪的。给一个呆子足够的时间，他一定会把事情搞糟的——”

    “我饿了，”律师说“什么地方能搞到吃的，我们也再谈谈？”

    “8号码头那边有个自助餐馆——”

    “走吧。”

    马里克看着律师，耸了耸肩。“好吧。”他说，伸手去取塞在床脚的蓝色海军裤。

    “如果你打算承认有罪，”格林沃尔德说，他的声音盖过了餐具和洋铁盘的磕碰声，盖过了在西红柿汤、白菜和人体的混合气味中就餐的海军修船厂数百名工人的谈话声——“那么整个事情就成为形式了。即使这样我认为也不能只是站起来在法庭上公开说‘我承认有罪’。你要跟查利讨价还价。这是一个怪案子，一个一团糟的案子，为了肯定能得到一分，查利可能对你宽大处理——”

    副舰长心不在焉地用叉子把炒鸡蛋塞进嘴里，喝了一大口咖啡说：“我不会讨价还价——”

    “噢，当然，你的律师为你去说——”