“基思先生，奎格舰长体罚过军官或士兵吗？”

    “没有。”

    “他让他们挨饿，打他们，或以任何方式伤害他们，并在‘凯恩号’的病历中都一一有记载，有这种事吗？”

    “没有。”

    “他不按海军条例处罚过人吗？”

    “他没做过任何海军条例不允许做的事，或者说如果他做了，他马上就改正了。他在条例允许的范围内极尽压迫和虐待之能事。”

    “你不喜欢奎格舰长，对吧，中尉？”

    “开头我喜欢他，非常喜欢他。但是我逐渐认识到他是小暴君，而且完全不称职。”

    “你也认为他精神失常了吗？”

    “直到遭遇台风那天我才这么认为。”

    “马里克给你看过他记的关于奎格的医学日志吗？”

    “没有。”

    “他跟你讨论过舰长的身体状况吗？”

    “没有。马里克先生从不允许任何人在他面前批评舰长。”

    “什么！43年12月的违抗行为就不算了？”

    “如果有人讲贬损舰长的话，他会走出军官起居舱。”

    “在军官起居舱有人讲贬损舰长的话吗？谁讲的这些话？”

    “除了马里克之外每个军官都讲过。”

    “照你说来奎格舰长有一屋子忠诚的军官了？”

    “大家执行了他所有的命令。”

    “你认为应该制止的命令要除外——基思先生，你已经说过你不喜爱舰长。”

    “那是实话。”

    “再说说12月18日上午的事。你决定服从马里克是根据你的判断，认为舰长已经精神错乱呢，还是因为你不喜爱奎格舰长？”

    威利久久地凝视着查利铁青的脸。他提的问题隐藏着锋利的钢齿。威利知道什么是真实的回答，而且他知道它可能毁了他自己和马里克。但是他感到不能随便说谎。“我无法回答。”最后他低声说道。

    “什么原因，基思中尉？”

    “我必须说出原因吗？”

    “如果没有充分的理由而拒绝回答问题，那是藐视法庭，基思中尉。”

    威利口齿不清地说：“我说不准。我只是不记得我那么久以前的心理状态了。”