贾琏怒道：“巧姐是我女儿，你不能带走！平儿也不能。”

    凤姐指着地上几个箱笼，道：“这里头有两万两银子，你若叫我带巧姐儿走，这些银子我就留给你们。我知道，你们府上也是捉襟见肘，处处用钱。至于平儿，哼，这么些年，为了你，瞒了我多少事，不过她是我的陪嫁，也不能留下！”

    贾琏迟疑了一会，邢夫人却道：“当真？”

    凤姐嘻嘻一笑，道：“自然当真，只是巧姐跟了我，便不是你们家的人了。”

    邢夫人拍板便叫人去叫巧姐，与她一同离开。

    虽是被休弃，凤姐依旧是浩浩荡荡地出了荣国府，回头看时，泪流满面。

    一时贾芸过来相帮，凤姐笑道：“好，好，好，别人都不敢出头，你来，可见你有心。”

    贾芸问道：“婶子，是往陪嫁的庄子上？侄儿送您。”

    凤姐淡淡地道：“不必，你给我赁个住处，悄悄地住下，别叫别人知道，也别声张，我怕是熬不过去了，我得为巧姐打算好。”

    贾芸便收拾了一处不起眼的房舍与他们住下。

    房舍并不大，也偏僻。

    跟着凤姐的人只有林之孝一家和平儿丰儿，余者都没有了。

    凤姐当晚又咳了血，闭着眼睛躺在炕上，叫平儿道：“你悄悄地去请琳琅来。”

    凤姐被休，传得赫赫扬扬，只是贾琏小心，并没有把凤姐所做张扬开来，只把旺儿夫妇等人送到了孔顺处，叫他看管，和其他一干证人一起，好去掉自己身上的罪名。

    琳琅也闻得此事，见平儿来请，念着与凤姐的情分，便连夜过来，对凤姐无话可说。

    凤姐早已打发平儿等人下去，对琳琅笑道：“当初姐姐劝我许多话，我说我不信阴司报应，如今我信了。”

    琳琅叹了一口气，道：“你要强了这一辈子，值什么？”

    凤姐道：“我也不知道值什么。我如今只怕报应在巧姐身上。好姐姐，我是不行了，不但是身子不行，也怕官司上身，趁着我还清明，还没入罪，我把干净的钱分了两分，一分放在姐姐那里，一分帮我娘家打点，若我兄弟王仁侥幸脱罪，好叫他替我照料巧姐。下剩那些我作孽的钱，就留在身边，若果然有人来查，也不会想到我还有钱放在你那里。”

    听她有心叫王仁照料巧姐，琳琅立刻吃了一惊。

    难怪原著上是王仁卖了巧姐，原来源头在这里。琳琅一直在想，贾家抄家，巧姐也该在被抄之列，怎会是由王仁所卖。想来凤姐被休之后回娘家，王家之事已毕，自己后来又入罪，方把巧姐托付给兄弟，只是没想到所托非人，只不知那奸兄是谁。

    想罢，琳琅忙道：“这怎么行呢？”

    凤姐惨然道：“好姐姐，如今我连一个能信的人都没有了，除了姐姐和我娘家兄弟，我还能信谁？姐姐往日劝我，都是金玉良言，可恨我没有听姐姐的劝。我也不敢连累姐姐，只求姐姐看在往日的情分上，帮我一把，那些钱，将来巧姐出嫁了，给她做嫁妆。”

    琳琅行事自然考虑周全，探春是借赠东西时给的，惜春是已抹去账给她，凤姐的银子最烫手，便叹道：“便是你没银子，我也会帮你一把。只是你的钱，虽不在官中账上，可也在梯己账上，少了这么大一笔，势必有人会查。”

    凤姐摇头道：“姐姐放心，嫁妆单子上没有这笔钱，官中账上也没有，这是当初我妈给我的压箱钱，也不在梯己账册子上。”

    说完，撑着身体爬起来，打开床头箱子，取出十对金元宝，五十两一锭，一共一千两。

    凤姐凄然一笑，道：“我妈给我放了一千两金子压箱钱，晒嫁妆时老太太开箱看了，也放了一千两金子做开箱钱。听说我那姑妈出嫁时也是如此。”

    接着，凤姐又打开一口箱子，取出六个匣子，打开时，满满的皆是珠宝首饰，宝石有指肚大小，珍珠宛若莲子，成色都十分匀净，她指着两个匣子道：“这两个匣子里的首饰是我送姐姐的，下剩四个留给巧姐。我平素也爱给人东西，也算不清东西，这些都不在账上。好姐姐，若你肯帮我，我来生愿为姐姐做牛做马。”

    琳琅笑道：“你不怕我私吞了不给巧姐？”