西屏恍然抬头，目光在他脸上汇集起来，又笑开了，“我在听你们说呢。”

    “依您之见呢？”

    “要我说——因鲁有学是个惯来眠花卧柳之人，许玲珑虽不认得他，大约也听过他的名字，所以那日，他们在路上偶遇，他若是邀许玲珑上家坐坐，许玲珑未必不肯。”

    时修站在炕桌前，虚着眼凝望窗外刺眼的太阳光，“你这说法也说得过去，只是鲁有学杀人的因由是什么？”

    南台在桌上搭口，“会不会是他邀这许玲珑进了角门，欲行不轨，许玲珑不答应，他一怒之下就杀了她？”

    时修笑了笑，掉转身来，“我和鲁有学相识多年，我知道他，他是风月场中的老手了，出手阔绰，只要是他看中的姑娘，还没有不肯相就的。就算真有不肯的，他也不会发怒，他待女人一向不用强的。”

    说着说着，话题渐往下流走了，他的眼梢向下一瞥，看见西屏的脸，陡地觉得有点尴尬。他便打住不说了，咳了两声，朝外头要茶。

    西屏微仰着面孔，以不可理喻的眼色打量他，“茶不是在桌上嚜。”

    他又嘿嘿笑两声，“说话间就忘了。我给您倒茶吃。”

    西屏举起炕桌上的茶盅，“我这里不是有么？”

    他遂又改口，“那您饿不饿，吃不吃点心呢？”

    又犯了起呆来了，西屏无言以对，乜他一眼，赶上那“三姑娘”蹭到她裙下来，她唯恐粘上毛，便起身告辞出去。

    才走须臾，南台也跟着告辞出去，两步撵上她，“二嫂，二嫂。”

    西屏在场院中顿步回首，“三叔还有事？”

    “噢，没什么——”他从怀里摸出一个纸包递去，“近来日头大，我知道二嫂怕热，在外头拣了副清热消暑的药，二嫂拿回去，叫丫头煎来吃。是甜的。”

    西屏呆楞少顷，看见他额上的汗，到底接了过来，“有劳三叔。”

    待要走，南台又喊她一声，“二嫂。”紧着一段沉默。日头晒得人焦心，就怕此刻不说，日后归家，更不好说了，“从前的事，是我对不住二嫂。”

    西屏听后，低着脸看手上的药，须臾抬起脸向他微笑，“你是寄人篱下，身不由己，我明白。”