&esp;&esp;她知道自己手艺不精。

    &esp;&esp;“只怕秋社后，静徽妹妹要开始绣嫁妆了，”沈湘玫小声，“老祖宗已经开始为你相看了呢，听说要择一寒门贵子呢。”

    &esp;&esp;阿椿愣住。

    &esp;&esp;她想，寒门贵子？

    &esp;&esp;那可不行。

    &esp;&esp;母亲今后吃药的钱该怎么办呢？

    &esp;&esp;……

    &esp;&esp;书院里的社会办得热热闹闹，很晚才散，沈维桢骑马回府时，早已过了亥时，夜深人静，他饮了酒，毫无困意，让叶青他们都先去休息，自己走走、转转。

    &esp;&esp;这一走，不知不觉，就走到了莲池旁。

    &esp;&esp;和别的府上不同，沈府的这方莲池是天然的，当初建府时就将莲池圈在院中，略作修饰；此后院子虽有三次扩建，莲池周遭始终未动。据闻，池底有活泉，有这源源不断的清水滋润着，才有这样好的莲花。

    &esp;&esp;幼时沈维桢想验证此言真假，曾跳下去寻找，却被水草淤泥所困，险些死在里面，还是沈士儒不顾阻拦、立刻跳下去将他捞起。

    &esp;&esp;莲池依然，菡萏凋谢，父亲也不在了。

    &esp;&esp;沈维桢缓步绕过假山，今日社戏热闹，盛宴过后，不免有孤独凄凉之感。

    &esp;&esp;思绪万千间，忽听一声啜泣。

    &esp;&esp;声音虽轻，夜晚更静，静到遮不住落花声。

    &esp;&esp;脚步停了一下，他继续往前走，就像没听到。

    &esp;&esp;假山算不上大，但高，孔洞多，四面八方的秋风刁蛮地钻进去，细微的声音又四面八方地钻出来。

    &esp;&esp;沈维桢加快步伐，头也不回，径直往前走，终于走过假山，再穿——

    &esp;&esp;嘭。

    &esp;&esp;一枚熟透的柿子从前方枝头掉落，重重地跌在沈维桢面前的石板路上。

    &esp;&esp;柿子粉身碎骨，软烂不堪，唯余一苍绿的果柄，完好无损，浓翠如烈日下的竹林。

    &esp;&esp;沈维桢停住。

    &esp;&esp;静思后，他转身，循着哭声，往假山深处寻。