&esp;&esp;送走人，秋霜算着从这里到南梧州的距离、路途，药费……买马车的钱，算到一半，忍不住停笔，低声：“姑娘何苦呢？”

    &esp;&esp;七夕节，女儿家都要供奉绣品。阿椿做那荷包时，本就是照着大爷的体型而来，做的大，还是大爷最爱的那种多层结构。

    &esp;&esp;既然不厌恶大爷，为何又要计划着离开呢？

    &esp;&esp;秋霜想不明白。

    &esp;&esp;她要务实多了，什么道德伦理，都不及过得舒心。

    &esp;&esp;“我不苦，有这样的哥哥，我一点都不苦，”阿椿专心记账，“可是，我心里只当哥哥是哥哥。我敬他爱他，都是对哥哥的敬爱。”

    &esp;&esp;秋霜低头：“姑娘若走，好歹带上我。”

    &esp;&esp;阿椿放下纸笔，双手握着秋霜的手腕，晃一晃：“好秋霜，我不是不带你，可你不能走。你在府上，要比跟着我吃苦好。南梧州不比京城富庶繁华，你受不了炎热，怎能去呢？”

    &esp;&esp;秋霜说：“姑娘能受的了，我怎么就受不了？”

    &esp;&esp;“可若是你跟我走，万一被发觉，你……”阿椿停下，“我不要紧的，他不会严厉责打我，顶多罚我跪祠堂罢了。”

    &esp;&esp;阿椿知道，出逃未必成功，又何必害周围的人呢？

    &esp;&esp;她是沈府的姑娘，哪怕被责罚，也不过受些皮肉苦罢了；沈维桢显然不在意家中奴仆，在他眼中，阶级分明。

    &esp;&esp;他虽对奴仆大方，不是那般苛待下人的人，可奴仆们若犯了大错，沈维桢必不会轻饶。

    &esp;&esp;对侍女小厮的好和宽容，就和阿椿养花草一样；花草生了病，若枯死、也便枯死了。

    &esp;&esp;“那姑娘什么时候走？”秋霜说，“想好了吗？”

    &esp;&esp;阿椿已经想好了。

    &esp;&esp;在京城宅院中，想出去是很难的。

    &esp;&esp;但庄子上要比这里自由。

    &esp;&esp;很快，沈宗淑出嫁了。

    &esp;&esp;当日清晨，几个姑娘们去送妆，一个个哭花了脸，负责上妆的侍女挨个儿劝：“姑娘们快别哭了，瞧这刚上的粉，都花了，还要卸了重上呢。”

    &esp;&esp;眼看着一顶花轿接走了沈宗淑，满府红绸，锣鼓喧天，赵夫人用手帕擦着眼睛，泣不成声地转身。

    &esp;&esp;阿椿看着赵夫人弯下的背，想到母亲。

    &esp;&esp;此刻，阿椿忽然意识到，其实她一点儿都不喜欢成亲，她不愿见到母亲也这般哭泣。

    &esp;&esp;沈维桢站在不远处，微微眯起眼，望着阿椿，看着她满脸的怅然若失、叹气及悄悄擦眼泪。

    &esp;&esp;三日回门，沈宗淑面色红润地回来，姐妹们凑在一起说悄悄话。

    &esp;&esp;沈琳瑛胆大，小声问：“真要做那种事么？可怕么？”

    &esp;&esp;沈宗淑轻轻啐她一口：“莫提这个。”

    &esp;&esp;沈琳瑛又同阿椿咬耳朵：“看姐姐模样，姐夫应当很是体贴。”