&esp;&esp;此事便就此揭过，只说平沙是醉酒误事，将自己淹死了。

    &esp;&esp;至于牵牛红娘子之事，沈维桢说得分明，药商若愿将功抵过，做官府的内探、提供线索，便可免除刑罚。

    &esp;&esp;药商是聪明人，自然选择与沈维桢合作。

    &esp;&esp;临别时，药商客气地同沈维桢说：“竟不知春姑娘是知州大人的表亲，照顾不周，还请知州大人恕罪。”

    &esp;&esp;沈维桢笑：“无事，她性格如此，爱在外游历，掌柜对她已是照拂有加，沈某感激不尽——多谢你照顾沈某的未婚妻子。”

    &esp;&esp;药商万般庆幸有自知之明，没有试图撮合阿椿和他儿子。

    &esp;&esp;阿椿背好沈维桢带来的弓箭——沈维桢说以防万一，她骑射好，这一途回去，不知是否还会遭遇山匪，多几样武器自保，总是好的。

    &esp;&esp;她和药商的女儿依依惜别，临走前，注意到另一个徒弟悄悄斜眼看她。

    &esp;&esp;沈维桢也注意到了，他单独同药商说：“昨夜事恐怕并非一人所为，我知你教养徒弟不易；但当断不断，迟早会养虎为患。”

    &esp;&esp;药商抱拳：“多谢知州大人提醒。”

    &esp;&esp;沈维桢微笑，眼看阿椿背着他的弓箭上了小红马，他同药商行礼，同样上了自己的马。

    &esp;&esp;刚出了客栈，沈维桢忽然响亮地叫了一声“阿狗”。

    &esp;&esp;阿椿惊讶地左看右看——李忠玉也来了？

    &esp;&esp;并没有李忠玉，倒是有几个人同时张望，高矮胖瘦皆不一：“谁啊？”

    &esp;&esp;沈维桢忍俊不禁：“看来果真有很多人叫这个名字，不是爱称。”

    &esp;&esp;“是啊！”阿椿狠狠谴责，“我当然不会骗你啦阿猫哥！”

    &esp;&esp;雨过天晴，两人笑着出了城镇，在原野中驰骋，并肩往州府奔去。

    &esp;&esp;傍晚时分，沈府中，李至同再度登门拜访。

    &esp;&esp;李夫人依旧拒绝相见。

    &esp;&esp;听侍女回话后，李至同没什么表情，许久后，起身径直向后院走去。

    &esp;&esp;他知道时间不多了。

    &esp;&esp;沈维桢这些天越挖越深，迟早会找到他头上来。

    &esp;&esp;此人性格阴辣狠毒不弱于其父，上次未能斩草除根，实在是一祸患；那阿椿看着文文弱弱的，怎能就真救了沈维桢？

    &esp;&esp;李至同想，便是死，他也要同李夫人一起。

    &esp;&esp;探子来报，说沈维桢昨日突然启程，找了一个卖牵牛红娘子的药材商人，李至同那时便觉得不妙，疑心沈维桢发现了什么新线索。