“只剩国仇家恨”，那意味着公济社将寸步难行，春耕良策将沦为泡影，她所有的努力和隐忍都将失去意义。

    她未及细思他话中是否还有别的深意，但眼前现实的代价，她付不起。

    她把自己沉进水里，又缓缓转向他，委屈、气郁又难堪地望回去。

    “过来些。”他朝她招呼，用眼神示意身旁的位置。

    南初只好又挪回来，小心翼翼挨着他坐好，把自己缩成一团。

    萧翀并未看她，视线投向了幽暗的竹影，良久无语，只呼吸粗重又绵长，似是压抑着什么。

    气氛又陷入莫名的凝滞。

    耳畔只有幽微的水声，滴答的脆响，和偶尔几声虫鸣。

    片刻的平静后，萧翀再度开口，声音已恢复些沉稳，却莫名晦涩：“日前你呈上条陈，我予你施行之权，但……”

    他顿了顿，似在斟酌措辞，声音低沉下去：“王岱山，他成立公济社，吸纳城中半数豪绅之财，连地宫启出的资财和军中募捐，也尽在其中。这些不仅是钱财，更是人心、名望、权利。如今，能调动栾城半数财富和匠力的‘印信’，已不在我的帅案，而在他的掌中。”

    他目光直直地望进她眼里：“你可知，你用我予你的权利，亲手将一把能左右栾城命脉的钥匙，交到了一个……并非与我同心之人的手中。”

    南初心头咯噔一下。

    她的初衷只为救栾城，确也存了帮他解围的意思，至于会“分他的权”，她也想到过，可与民生大事相比，这点“背刺”，恰是她不得不做出的选择。

    在她看来，既是“民间”的财富，那必得有西渚旧人参与，而王岱山老先生这等中正之人最为牢靠，好过任何一个西渚绅贵，或是仰梁人鼻息的“官牙”，是民生最有利之选。

    这样的结果，客观上是有利于西渚旧人的，她亲手扶起了一支至少能在经济上制衡梁人的旧势力，也不怪他会如此逼问。

    可她不能与他撕破脸，那样的话，她以往所有的隐忍和努力，甚至栾城百姓的希望，都将付诸东流。

    她仰着头看他，眼中并无被戳穿的惊慌，唯有盈着水光的坦诚，又带着一丝委屈：“我……”

    她想解释，可脑子不甚灵光，又觉自己和栾城作为最大受益方，说什么都显得矫情。

    他却不依不饶，追问道：“所以，你直白地告诉我，这可是你的本意？”

    “不是。”她几乎脱口而出，“我没想要掣肘你……”

    至少，这不是她的首要目的。

    萧翀深邃的目光凝在她脸上，似要从那双还挂着泪痕的眼中，看到她心里去。

    良久，他才深吸口气，视线落向了波光潋滟的水面，声音变得愈发低沉，又带着一丝落寞：“不是便好。”