她看着鞋尖的小花，过了很久，才轻声问：“要多久？”

    仿佛终于从这三个字里，攫取到了一丝喘息。

    孟映淮喉结轻轻动了下。

    “一年。”

    “给我一年时间。”

    他转头看向窗外的落雪，声音轻缓，犹如对自己施刑：“王府印已经落下，这两份文书，我会封存在书房，只是暂不递交宗正司。”

    “一年后，我亲自送去长史处署记，再递宗正司验牒备案。到那时，王府内册、宗籍名牒上的字……我会亲手替你消去。”

    曲宁低着头，最终认命般地，轻轻说了声：“好。”

    看着她怔然的模样，孟映淮没再说什么，将那盒药膏重新推到她面前。

    “手上的烫伤，回去再擦一次。”

    药盒落在掌心，盒面雕着的缠枝花微微硌手。

    孟映淮侧首，强迫自己移开视线，轻声唤来司佑：“送世子妃回去。”

    窗外大雪无声，青砖上覆着薄白。

    曲宁跟着司佑出了书房，廊外雪厚，她披着斗篷，小心翼翼地跨过门槛。小巧的绣鞋在雪地里踩出一串浅浅的脚印，很快又被新雪覆住。

    孟映淮站在窗前，隔着半开的窗扇看着。

    他想起他们还在南梁的时候，那时她明明什么都不知道，只因他说一句“带你回去”，眼睛便亮了起来，开心得连手里的小花都跟着晃。

    如今他一句“帮我一次”，她便又停下。

    他明白自己的卑劣，那些话不过是借口，赌她心里是否对他还有一丝的不忍，挟恩图报，饮鸩止渴。

    但他没办法放手，贪婪地想要她留下。

    哪怕短短一年，只剩名分。

    ·

    曲宁回到自己屋里，将那盒药膏放在案上，怔怔地坐了好一会儿。

    手背上的药已经干了，淡淡的药味还留着。她低头看了看，指尖顿了许久，还是照着孟映淮说的，又薄薄抹了一层。

    案角那支笔还插在笔筒里。

    笔杆是黄杨木的，被她用了许久，烛火一照，泛着温润的蜜色。

    那是她从前耍赖缠着孟映淮讨来的，她觉得上面沾着他的味道。后来用惯了，写话本时用它，画小鸟时也用它。想不出句子的时候，便咬着笔尾发呆。

    孟映淮说过几次，她都不听。

    后来他便不说了，只在她又咬上去时，垂眼看她一会儿，伸手把笔从她唇边拿下来，再重新递回她手里。

    曲宁看了它许久，才伸手把笔取了出来。

    陈妈妈在旁低声唤她：“姑娘？”

    曲宁低着头，打开妆奁旁的小匣子，把那支笔慢慢放了进去。

    匣子里还零星散着几样旧物。