过了一会儿，远远的有队伍过来，前面走的有猪有羊，后面则是隆隆的马车。

    等马车到了关下，猪哼哼，羊咩咩，少年就冲着上面喊了：“小子是灵应军刘十七！赵四郎是我兄！耿家伯父可在上面？小子初至关下！我兄可在？我兄不在？小子不敢惊扰伯父，在城下暂歇便是！今奉牛酒——！”

    耿守忠的眉眼就舒展开了。

    灵应军不入关，牛酒入关，多么有分寸！

    义胜军平日里吃的也是麦饭，寒冬腊日，年关将至，他们却连肉味儿都闻不到，现在可好了！

    军官们吃羊，吃烤全羊，可士兵们也能尝尝荤腥，有肥肥胖胖的猪，杀个几头！

    猪肉是要剁成小块扔大锅里炖了的，猪下水也不能浪费，胡乱洗一洗，一起扔进锅里！今日这样丰盛，又有劣酒给士兵们开怀畅饮，合该在肉汤里多加一把盐，每人一碗热气腾腾的炖肉，管它有没有什么腥膻骚臭的腌臜气，胡乱吃下去，整个人在冬日里也跟个小火炉似的热气腾腾，只觉得连酒都还没喝进去，毛孔已经醉醺醺了。

    刘十七——赵鹿鸣心里偷偷称他为高三果——就坐在耿守忠的下首处，见谁酒杯空了，就殷勤地起身去斟酒。

    太殷勤了些，甚至显得谄媚，明明他奉上了牛酒，姿态却这样谦卑，其实细想是有些古怪的。

    但刘十七毕竟只是个未及冠的小娃子，他有什么资历？这一桌论年龄辈分都是他叔叔大爷，论资历都是上过战场的宿将，那可不正该殷勤些？

    其中有人提起籍贯，正与刘十七是同县，这娃子一听说就更激动了，放了酒壶，出席就拜。

    “我兄有义父庇佑，”他说，“我若也有他那样的好运道就好了！”

    耿守忠就哈哈大笑起来，轻视里带着亲热，总之是觉得自己交了好运，竟然得了这样一群傻乎乎的好大儿，这不就更该多喝一杯吗？

    “待你兄归来——”他的话戛然而止。

    赵俨还未必能回来呢，他想，那傻娃子被他扔出去探路，生死都是未知——说实话，还真有些不落忍。

    但这点内疚很快就被风吹过去了。

    “待你兄归来，”耿守忠亲亲热热地说道，“给你排个辈分，也作我的义子，如何呀？”

    这一个义子看着比上一个还傻，但这有什么问题？灵应军名义上的主人是个十四五岁的小姑娘，她能选出什么好兵？她只能选出这群陪她一起玩过家家的傻孩子啊！

    赵俨是天将亮时回来的。

    整个石岭关都睡得很熟很踏实，但城墙上站岗的士兵还是望见了这几百个灵应军士兵，以及他们的指使。

    当这个士兵跑到武官们的院子前，还没来得及喊时，有人推开了门。

    “统制还睡着呢，何事？”

    这人看不清脸，只看得到又黑又壮又高的身形。但传令的小军官是没义务去分辨他是不是耿守忠身边亲卫的。