陈平放下筷子，看着她。“夫人，你赚到的不止是钱。”

    张珩没有接话，只是把碗里剩下的半个饺子塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的，新贴的桃符在门框上。

    这一年的除夕，她不用再想什么克夫、扫把星，不用再面对处处挑剔的恶毒公婆，不用再被关在院子里担惊受怕。

    她有了铺子，有了钱，有了一群靠得住的伙计。

    除夕，天还没黑透，阳武城里的爆竹声已经零零星星地响起来了。

    张福从下午就开始忙活，灶房里蒸汽腾腾，案板上摆满了年菜。张珩和陈平亲自在门口贴桃符，阿吉踩着梯子挂灯笼，阿藕带着两个丫头在堂屋里摆碗筷、铺席垫，满院子都是跑来跑去的脚步声和零零碎碎的说笑声。

    陈平的大哥陈伯是傍晚到的。

    他牵着一头毛驴，驴背上驮着两个鼓鼓囊囊的麻袋，身边跟着一个十来岁的小姑娘。小姑娘梳着双丫髻，穿着新的藕色夹袄，眼睛又圆又亮，一进门就仰着脑袋四处打量，嘴里喊着“二叔二叔”就往里冲。

    陈平正在廊下，听见这声喊，手上动作一顿，转过身来。小姑娘已经冲到他面前，仰着脸，脆生生地又喊了一声：“二叔！过年好！”

    “阿芷。”陈平弯下腰，伸手在她头顶轻拍了一下，“长高了。”

    陈伯把毛驴交给张福，大步走过来。他是个粗壮敦实的庄稼汉子，脸上的皮肤被风吹得粗糙泛红，身上穿一件洗得发白但干干净净的粗布袍子，脚上是崭新的布鞋。一看就是为了过年特意换上的，他站在陈平面前，上上下下打量了一圈，咧开嘴笑了。

    “好好好，”陈伯重重拍了拍陈平的肩膀，手劲儿大得陈平往旁边偏了半步，“气色好，今年都挺顺。”

    陈平揉了揉被拍疼的肩膀，认真地把陈伯从上到下看了一遍，末了点了点头：“大哥精神也好。”

    “那是，你嫂子改嫁后，我一个人又当爹又当娘，精神不好也得撑着。”陈伯说这话时语气轻松，像是在说别人家的事，然后转头朝院子里喊了一嗓子，“阿芷！别乱跑！你二婶新贴的窗花，别碰坏了！”

    阿芷已经跑到了堂屋门口，正踮着脚尖看窗花，头也不回地应了一声：“没碰！就看看！”

    这年头女子改嫁后有了新家，是不会再管前夫家的子女，很少再联系。不过儿女出息了，就另说了。

    除非父亡故，母会带着，但这也很难再嫁，村里孤儿寡母很多都是如此，这年头壮丁很多都在外服徭役，很多妇人与寡妇也没什么区别。

    张珩从灶房里出来，腰上还系着围裙，手里端着一碟刚出锅的炸年糕。她看见陈伯，笑着迎上来：“大哥来了！快进屋坐，外头冷。”

    陈伯看见张珩，赶紧整了整衣襟，正经作了个揖：“弟妹，过年好。这半年多亏你照顾陈平，他这个人毛病多，又懒，给你添麻烦了。”

    张珩还没来得及客气，陈平在旁边凉飕飕地来了一句：“大哥，你是我亲大哥还是她亲大哥？”

    陈伯理直气壮地顶回去，“人家多好的姑娘，嫁给你，你还不得好好待人家？”

    就他弟弟这一堆毛病，半年没被退货，这姑娘得多好的脾气？

    张珩笑出了声，“大哥，先吃点东西垫垫，年夜饭马上就好。”

    张福在灶房里忙得脚不沾地，把陈伯带来的年货搬进来，除了米与红枣什么的，居然还有两只绑了脚的老母鸡，咕咕叫着被他拎进了后院。

    陈伯搓着手站在院子里，非要帮忙干点什么，张福拗不过他，只好让他去劈柴。陈伯劈了小半个时辰的柴，把后院的柴垛堆得整整齐齐，比张福自己劈的多了一倍有余。

    张福看着那堆柴，心里暗暗感慨，这一家子兄弟，一个手不沾泥，一个闲不住，也不知道是怎么长出来的。