夏小乔有点迟疑：“师姐姐和师二哥都受了伤，万一任继业去而复返……”

    “他一心想要的是梅定贤和那什么经，怎么可能还回来找这些无关紧要的人的麻烦？”

    夏小乔还是很难就此丢开手不管，恰好此时廖东来走了回来，向他们说道：“原来任继业是襄州刺史任玉栋的叔祖。”

    果然，夏小乔想起廖东来先前说过的话，忙接着问：“我听您说，这个任继业是阉人？”

    “对。他不是什么好人，年轻时不知何故被施了宫刑，差点没死了，后来机缘巧合之下学了赤焰掌，还练了上乘内功，很是横行江湖了一段时日，直到三十年前被武当掌门重挫，才销声匿迹。”

    “那么他如今有多大年纪？又怎么会认定梅爷爷就是神医梅定贤？”夏小乔忍不住问。

    廖东来答道：“他成名时已经有四十岁，现在至少已过古稀，至于他为什么有这个认定，我就也不清楚了。”

    任继业七十多岁，假设梅爷爷真的是梅定贤，已经超过一百二十岁，他们之间年龄差距足足有五十岁，怎么可能有交集？不过，葛中有提过，说梅爷爷已经三十年不曾南下，三十年，莫非，“莫非三十年前，梅爷爷医治过受了重伤的任继业？”

    廖东来仍是答道：“我真的不清楚。这些事情就算问大当家也是一样，几位老人家的来历过往，如果他们不说，我们是不会问的。桃园寨能有今日，几位老人家功不可没，是以不管他们过往如何，都是桃园寨的功臣元老，桃园寨从上到下铭记在心、不敢或忘，也会尽一切力量保几位老人家周全。”

    宣谋插嘴嗤笑道：“你们欠他们的，我可不欠。”说完再次问夏小乔，“你是留下，还是与我同行？”

    夏小乔叹了口气，并不答话，先对廖东来说：“廖叔，我们去桐柏山也有些收获，这武林大会毫无疑问与任玉栋有关，其中详情，师姐姐也知道，你可以问她。另外他还逼迫凉州马场卖给他战马、借给他骑师训练骑兵，他虽然一时没有反叛的实力和决心，却居心叵测。烦劳你传信给大当家，再请他以我的名义给谢荣民写一封信，将此事告知。”

    “夏姑娘……”廖东来听到后来，发觉她这是要走的意思，忙开口解释，“事起仓促，二位当时又不在城中，无法细细商议，我们这才定下兵分两路的计策，并无不信任二位的意思……”

    夏小乔却说：“廖叔放心，我没有怪你们的意思。只是既然已经分了两路，也就不妨再分三路，这里有廖叔坐镇，本来也不需要我再留下多事，我和老宣心急，想先走一步，师二哥、师姐姐等人，就劳您照顾了。”

    廖东来跟她和宣谋并不熟悉，有心劝解，却说不出什么来，师无语又还没调息完毕，只能眼睁睁看着二人施展轻功离去。

    夏小乔心里的郁郁，其实与宣谋还有些不同。宣谋不喜欢作为棋子被利用的感觉，她却觉得此事没那么严重，让她如鲠在喉的，其实是她把自己想的太重要，将一行人的安危担在肩上，觉得责任重大，末了却发现，一切不过是假象，在那些看似平平无奇的护卫之中，关慕羽早就安排了廖东来这样的高手。

    而且肯定不止廖东来一个。她回想起追来路上看到的押送货物的镖队，在群龙无首的情况下仍整肃如常……，是她太把自己当回事了。

    她沉默着跟宣谋一同追上离开险地的车队，宣谋上前与徐老说了几句话，徐老就下车换马，要跟他们一起走。