干这项差使——把两位国王请进屋：“早安，两位陛下。”

    “山姆，你总是叫得这么正式！”阿拉贡笑着说。

    比尔博走到最前去迎接，他礼节性地和两位国王握手——这道礼仪已经简化很多了，自从阿拉贡和弗罗多订婚并成为袋底洞的常客以后。

    索林脸上没有什么异样，但他看着比尔博时的眼神似乎多了某种从容和自信。比尔博也情不自禁地将目光留在索林身上，他猜不出索林这时出现在袋底洞的原因，这么急着从城里赶回来，不像只为了来做客。

    “博罗米尔怎么没一起来？”梅里失望地问。

    皮聘也提出了同样的问题。

    “你们何不去庄园里找他呢？”阿拉贡笑着说。

    于是梅里和皮聘就吵着要去河岸庄园，比尔博只能放他们出去，否则袋底洞一定会被他们掀了的。

    山姆很自觉地也找藉口离开了，他可不想妨碍阿拉贡和弗罗多，再说索林在客厅里会让他觉得不自在。

    只剩下比尔博和弗罗多陪两位客人，没聊多一会儿，阿拉贡提出想去田间走走，于是四个人便一起去散步了。

    现在正是夏尔最好的季节，田野里绿油油的，霍比特的孩子们在草地上追逐打闹，发出清脆的笑声。阿拉贡和弗罗多走在前面，索林和比尔博有意无意地与他们拉开距离落在后面，两人一直并肩而行，沉默地走过散着青草和野花气息的田野。

    首先打破沉默的是比尔博，他字斟句酌地缓缓说：“索林，那天我们分别得太匆忙，我觉得我应该正式向你道谢，你的行为是一件了不起的义举，我和弗罗多都非常感激你。”

    索林侧头瞥他一眼：“如果要感谢我，只代表你自己就够了，我喜欢弗罗多，也尊重他——但我做这些是为了你。”

    比尔博没料到索林会如此回答，如此突然而直白的话语让毫无防备的他一时间没法回答，他整理自己的思绪，心中既有紧张也有欣喜。他有点胆怯地偷偷看索林，却发现后者也在看着他，两人不知什么时候都停下了脚步。

    索林将身体转向比尔博，比尔博也不得不转身正视索林。

    索林下定决心似地开口道：“你是个直爽的人，我相信你不会耍弄我。我的感情和我的信誉仍和在幽暗密林时一样，但如果你的想法也还与那时相同，我就再也不拿这事来烦你了。”

    比尔博从没敢幻想过他会第二次得到索林的表白，这突如其来的幸福感令他产生了些微的眩晕，他红润的脸色变得苍白，但并非因为悲伤或恐惧，而是难以承受过度的激动。

    索林紧紧看着比尔博，他不知道这个娇小的同伴脸色骤变意味着什么。

    比尔博结结巴巴地说：“我的想法……我的想法已经不同了……变化很大……应该说完全相反……”

    虽然比尔博说得前言不搭后语，但索林听懂了他的意思，也清楚地意识到比尔博的感情是怎样的。他像比尔博一样因为激动而有片刻不能言语，接着，他又开始往前走，这次他把臂弯伸给比尔博，让后者挽住。

    “我没承想能被你接受，我本来只是抱着一线希望回来找你。”索林慢慢说道，“在上次被你拒绝以后，我一直不敢奢望还能得到你的爱情，直到前几天瑟兰迪尔来找我，我才感觉自己又有了希望。”

    “哦！可不要再提上次的事情了！”比尔博羞愧地喊道，“我竟然对你说出那么无礼的话！”