一阵微风吹过，煞是惬意，徐一往随风扬脸，喃喃道：“一切如昔，一切非昔。”

    池鹿鸣此刻神魂方定，未及细想她打何禅语。

    徐一往似乎并不在意她是否应和，顺手折了旁边一棵树枝，一边绕弄一边又道：“宝庆王不失为一门好亲事。”

    池鹿鸣心道果真是江山易改、本性难移，眼前的徐婕妤依然如少年时便自谋婚事的异类女子。念及此，她不由嗤笑道：“好亲事全因他是大祈朝王爷？”

    徐一往今日好脾气，丝毫不在意她的嘲弄，转过头来，一定一句认真道：“只因你云英未嫁，他中馈乏人。”

    池鹿鸣望着徐婕妤美丽精致的脸庞，忽然发现她如今美得光彩照人。她本不是十分绝色，胜在神态风流，经历了数年宫廷奉养，已然另有一番气度神韵。

    不待池鹿鸣说话，徐婕妤又道：“命运之机，转瞬即逝。”说完，她兀自走了。待池鹿鸣回过神来，茫茫碧水边依然只有她一人立于天地之间，仿佛并无人来过。

    池鹿鸣自我嘲笑，有些人永远就是那么灵醒与早慧，是她永不可及。徐一往也不过是一介女子，早在十年前在东洲初见时，年少的她便一心要自谋一桩好婚事。及至她得嫁章皇后堂兄，丝毫也不在意续弦身份。池鹿鸣猛然醒悟过来，或许，徐氏入大祈后宫，并不全是逼迫所致；甚至，她当日亦并非别无选择。

    池鹿鸣入宫以来，从未得到过徐一往半点照抚。二人身份虽有云泥之别，但也并非从未遇见过。那一年她任司计后，她们是见过的，也正是在这太液池。只是当年的徐美人眼中并无她这等人物，池鹿鸣很有自知之明，也从未奢望得到东洲故人的提携与帮助。

    那时，池鹿鸣从浣衣局脱身出来，初任司计。她每日小心行事，独来独往，夜间读书抄经，在一寓间独善其身。她花了数月时间苦练练了一手好算盘，盘算着任期期满，她出去可以当一个账房先生？不过，哪个府上聘请女人做账户先生呢？这样看来，皇宫倒是对女人最友善之地了，还专设有女官，让她们也可以为稻粮作谋，可以安身立命，可以奉养高堂。

    她记得那一年，北地的冬日很长，春天很短。刚脱了棉袄，春装未着几日，就进入了初夏。春夏之交之际，最是繁华喧闹，万物竞相生长，日渐繁茂，气温逐渐上升，春困已去，夏困未至，身体里的精灵全然被唤醒，鼓动着主人走出去，去到人间。