刹那间索林感到疲累而不是恼火。

    “甘道夫”索林最终应道。

    “我听说你之前去河谷镇了”巫师说他灰色的眸子闪着某种索林不太乐见的光芒。他清楚那是什么——好奇。一个在伊鲁勃四处窥探打听的巫师不是索林需要的。

    “你怎么在这里”他问。

    索林晓得他的问题远远谈不上礼貌语气也太尖锐但甘道夫的到来让他心神不宁。而命运又早就与索林作对甘道夫刚刚看到比尔博从他身边跑开肯定会借此做点文章。

    “为了友谊”甘道夫歪着头答道。他的尖帽子往下滑了点。“因为我的朋友比尔博·巴金斯依然是个囚犯而我的朋友索林·橡木盾仍然关着他。”

    爱管闲事的巫师索林想咬着脸颊内侧以免太快回话——或太尖刻。矮人转而双手握住腰带挺起后背。他不在乎甘道夫比自己高很多索林是国王而这里是他的王国和家园。就算巫师偷偷潜入了孤山而索林对此毫无准备也没关系。

    “欢迎你灰袍甘道夫”索林静静地说“即便你的话算不上一位受尊敬的贵客该说的。”

    “哦我从不值得尊敬”甘道夫几乎微笑着沉吟道。“并且要是我的话让你不快那我做得不错。我更喜欢触怒你山下国王假如我办得到的话。”

    “但你却宣称自己是我的朋友”索林犀利地回嘴道。

    “是的没错”巫师用令人恼火的温和语调说。“只有娼妓才会在国王行事愚蠢时用花言巧语取悦他。与之相反的一位朋友会出于忠诚与好意大胆说出严厉逆耳的话。”

    索林皱起眉因为在与比尔博交谈之后甘道夫的话听起来太过熟悉。他们多轻易地说着忠诚啊难道等了一辈子期盼回到故乡的他会不知道忠诚的含义吗

    “真是惯用的托辞”索林用气声咕哝着思绪跑到了半身人上头。

    有一阵甘道夫没有说话观察着面前的国王。随后他凑近索林。

    “我希望和你谈谈”巫师邀道“在更私密的环境下。”

    索林明白甘道夫迟早要把他逼到某个多少带些比喻义的墙角强迫他对质。他清楚甘道夫的手段——之前巫师曾在布理安排了某次与他不那么偶然的相遇时他便领教过一二。但索林需要些时间去思考并且——不过他不会承认这点哪怕是对他自己——他没兴趣跟任何人说话除了比尔博·巴金斯。

    “现在不行”索林答道令人吃惊的紧张刻进他的嗓音里。

    “稍后”他又说努力不让自己听上去太不耐或太不安。他能够感觉到巫师在掂量他的话试图揭开索林心里藏着的秘密。