“我还以为你对此次出征的结果信心十足呢。”德内梭尔说，“怎么，临出发前开始担心自己不能活着回来了吗？”

    索龙哲尔沉默片刻。怀中抱着的男孩往他肩膀上攀，他便把男孩托起来，让小家伙能骑到他的脖子上。小家伙快乐地啊啊直叫，男人跟着笑了一笑：“波洛米尔快过生日了吧？”

    “还早呢，还有好几个月。”德内梭尔还板着脸，“你就别假装你对我家的事很上心了。”

    “那就权当是庆祝你儿子已经满一岁半了。”索龙哲尔说，仿佛对他的埋怨充耳不闻，“我要送你份礼物。”

    德内梭尔有一阵子没说话。莱戈拉斯凝神望过去，在石栏的里侧，在月光映照下，宰相之子满脸都写着“你是不是在耍我”。在两个大人都没出声的这段空档里，波洛米尔快乐地揪着客人的头发。

    “我不会再回来了。”然后索龙哲尔总算是又一次开了口，“这事我还没跟你父亲说，最好是让这道消息等到能和胜利的捷报一起传回来的时候。”德内梭尔没反应。索龙哲尔拍了拍他的肩。“我要走喽！待到海盗被讨伐，战士们凯旋，歌声从重获安宁的海港一路响至白城，我不会再回来。我本就是从异乡来的，至今也没在米那斯提力斯扎下根。这就是我该离开的时刻了。”

    德内梭尔还是没反应。他儿子把下巴搁在了索龙哲尔的脑袋上。

    “你应该还挺开心的吧？”索龙哲尔说。

    德内梭尔这才吸了口气，从卡了壳的状态变回了那副常见的心情很坏的模样。“为什么要提前告诉我？”

    “因为你大概是唯一不会挽留我的人。”索龙哲尔诚恳道，“笑一笑吧，这里很快就再没有别人能在才干和声望上与你一争了。你会接过你父亲的衣钵，引领刚铎继续坚守人类最重要的防线。我知道你会做得很好。”

    “用不着你来说。”德内梭尔回嘴。他的表情又变了好几道，愈发显得心事重重。“你不是因为我看不惯你的做法才选择离开的，对吗？”

    “千百年来都是胡林的后裔在守护这王国，任谁也不能对这份功绩发出质疑。”索龙哲尔说，“至于我嘛——既然此地的安危不消由我来担心，我还有别的任务。”

    他把波洛米尔从自己的肩膀上搬回臂弯里，亲吻了一下男孩的前额，随后才将他交还给他的父亲。波洛米尔懵懵懂懂望着那杜内丹人，这个年纪的孩童必然还不懂得分别的含义。莱戈拉斯站在巷尾阴影里，静静远观着这一幕，终于索龙哲尔完成了他的辞行，他转身走出院落，没有再回头看。

    他们一起向外缓步走去，走上内城墙的顶端，俯瞰下层的城区。夜色已深，白城睡去，环抱着它的山石与原野都回归寂静。杜内丹人披回了他来时所穿的斗篷，不同于他刚从北方出发的时候，它已经变得很旧，边角破破烂烂，面料几经缝补。那枚银星还在，点缀在他的肩头。他的气度被时间打磨得更为沉稳，样貌也不似初见时那般年轻。他看上去很好，足以带领最精锐的士兵，足以取得民众的信赖。莱戈拉斯本该观星推测此行是否会顺利，但他的目光锁在了杜内丹人的身上，分毫未偏离开。