到了腊月，因为担心再有什么雨雪灾害，许杏提前把货运完，又把采购的东西发了下来。吃的东西作坊里和镖局里是一样的，每个人五斤米，五斤油，一斤盐。镖局里每位镖师额外再有一坛酒，半匹布。

    “镖局的生意越来越好，我自然也得大方些。”许杏道，“作坊里人太多了，还有不少打零工的，我给这些已经不少，过一个年，我一个月白干呢。”

    长青从袖中拿出一只银簪，递给许杏：“看你这些日子辛苦，我也没问你意见，是我自己挑的，你看看可喜欢？”

    许杏接过来一看，是喜上眉梢花样，中规中矩的，难得的是打制得挺精致，虽然是银子的，看着倒挺好看，她便笑着接了。

    长青赧然道：“头一回去买这种东西，我也不晓得好坏，只看着做工还算精致，我也是囊中羞涩，买不起贵重的金玉，你凑合着戴戴吧。”

    “我很喜欢。”许杏快步走到镜子边，对着戴好，“好看吗？”

    她巧笑嫣然，长青袖中的手抬起又放下，心中的失落也得强压下去，早就知道许杏不是那种会撒娇的女子不是吗？

    许杏不知道他的这点儿心事，又说起过年的事儿：“老家那边，长山大哥家里得了儿子，小秀姐出了门子，听说也有身子了。这些事儿我通过董家，托付给了董三爷的娘子，帮我送了两套长命锁并手镯过去，我咬咬牙，送的是足金的，花了二十两。咱们家里头，我倒不知道，你是个什么想法。”

    长青的心思被拽回来，赞成道：“你的产业要靠他们帮衬，且向来关系就好，花些银钱也是应当的，便是我当了官，那也毕竟是族亲。至于家里……我写封信便是了，不用你费心思。”

    他之前收到过家里的来信，不过是问他能否升官、何时能回到中原，再就是问他子嗣之事，他看过就罢，并不想拿这些来给许杏添堵。走得远了，他们便是有万般算计，也够不到自己了。

    许杏看他脸色不大好看，想着他家人的情状，便也不再多谈，而是说起作坊里的琐事：“我听岳娘子说，作坊里现在用的人多，他们村女子的日子都比别的村好过些。那养了女儿的，也不琢磨换亲卖孩子什么的了，毕竟女娃比儿子都能挣银钱。”

    “此事必是你喜闻乐见的。”长青虽然不知道许杏脑子里的那些男女平等的观念，但是观其行听其言，也能看出她的态度。

    许杏大方承认：“是啊，就说男尊女卑吧，那也是有前提的，是因为女子要依附男人生活。一个家里，男子养家糊口，才能成为一家之主，若女子也能做到呢？便不该被错待了。其实退一步说，女子洗衣做饭干农活，上侍奉老人，下抚育子女，已经极是艰辛，却偏偏不被认可，实在是苦。至于那虐打女儿、生了女娃就丢弃甚至淹死摔死的，更是让人不忍听闻。一般都是人，都是性命啊，女子实在是太艰难了。”

    长青并不反驳，而是认真思考了片刻，最后叹息道：“你说的也有道理，只是千百年来世情如此，也是无可奈何。”

    “你已经做得很好了！”许杏道，“让百姓们少挨饿，那么就能让更多的女娃娃活下来，毕竟扔了也是因为养不起。让人读书识字，就能略开民智，不那么愚昧，情况也能好些，因为贫穷和愚昧会让人更加残忍。至于别的，也不是你一个人能改变的，当然啦，我又多走了一步，反正山下村的女子处境好了！”