回营之后，梁邵提着阿其隼尸身，惴惴不安地面见朱咸。

    出乎意料地，朱咸得知他一枪刺死阿其隼后，先是瞳孔骤缩，而后朗笑着揽过他，于众将士面前夸赞：“阿邵勇谋兼备，真大燕血性儿郎！”他又附在梁邵耳畔道：“你既杀了他，倒也罢了，暂不追究。绞杀阿其隼之功，我会亲自为你上表，你且等着晋升的信儿罢！”

    梁邵自是满心欢喜，当夜庆功宴，狠灌了几杯劣质酒水，坐在漫天星辰之下，摊开荷包里的那幅画，静静地把温柔夜风当作她坐在身旁。

    可朱咸承诺的晋升迟迟未到，最终只送来一贯钱、一匹布。

    梁邵忍不住去询问主簿，这才发现军功簿早已写明：密州梁邵阵斩敌酋，然违令冒进，功过相抵，不予擢升。赏钱一贯，布一匹。望其日后谨守军规，恪尽职守。

    前线的仗又打起来。

    梁邵沉默地收拾着自己的软甲与佩刀，这是他第一次真正亲临战争，虽然这场战争是因他而起的——自他去询问主簿缘何自己不能晋升后，将士们后知后觉地发现，今年秋后的这场大战，起因竟是梁邵杀死阿其隼。

    察台人要为阿其隼报仇，扬言此番要活剐那个使红缨枪的毛头小儿。

    梁邵并不惧怕。这几次与察台人的交手，他已大略摸清察台兵士的招数。他决定这次务必要立个头功，务必要在军功簿上留下他梁邵的晋升之路。

    朱咸身边的副官亲自来寻他：“将军知道你骁勇，这次要交予你的任务，比上战场杀敌更为重要。”

    守哨塔。

    这是整个北川边境最远最高的哨塔，站在上头能看清整个战场。

    副官拍了拍梁邵的肩，低语：“将军也是为了你好。察台那边扬言要生擒你，那个哨塔远离战场，可保你性命无虞。”

    梁邵本想拒绝，副官却道：“你还要再违抗军令么！”

    于是，梁邵提着红缨枪、背着青霜剑、身穿软甲，独自策马前往哨塔。

    夜幕降临，此地更显得孤寒，梁邵望着远方军营，如散落在黑暗中的点点萤火。忽地，夜幕下现出一只身影，骑马而来。待那人近前，竟是那日他救下的姑娘。

    姑娘攀上哨塔，从包袱里取出好酒好肉。她两颊早冻得通红：“小将军，多谢你救下我。”

    “不是将军，区区小卒。”

    姑娘不理会，把酒囊塞入他怀中：“这是我阿耶生前酿的酒，比军中的好喝！”

    他仰颈痛饮。

    “我叫尤兰儿。”姑娘眨着一双大眼睛，笑意盈盈，“小将军，等你喝完酒、吃完肉，你就走罢。”

    走？