明华一听这话，鼻尖一酸：“只有娘疼我。”

    那头明蕊故意说道：“是了，就只要娘疼你。我去你家住了一旬，天天陪你说话儿，我不是好人。”

    周太太继续道：“等过些日子，过些日子梁邺事定，家里设宴，我请那府老太太过来，亲自与她分说。有你父亲和我给你撑腰，你不必委屈。”如此又絮絮说了好些话，明华方渐平复。

    她见明蕊这会子仍背对着自家，脸却悄悄偏转，明华心下稍稍宽慰，到底是血亲姊妹，从小一块儿长大。这次她说心里不快，明蕊二话不说就去陪她，她怎真忍心？明华冲着明蕊背影道：“按我说，娘可得抓紧些，等金榜一出，也不知轮不轮得上蕊儿呢。我听夫君说，梁邺在这届贡士里颇有名望，殿试应当不差。”

    周太太道：“自然不会差。这几日你父亲还帮他走动过呢。”

    明蕊更臊：“娘，姐，快别说了。”

    明华轻笑：“蕊儿，你自己心里也要想想的呀。不说别的，你看姑妈也把持盈、持锦带过来了，她们跟你差不多大，你心里不急么？孟家还有个昭仪，就算不是梁邵，她们择婿余地也比你宽，尤其是孟持盈。”她转头继续同周太太道：“榜下捉婿，这是头一件。其次，还有一件，也是我这些日子才悟到的。”

    周太太忙问：“什么？”

    明华道：“今年年初起，凡欧阳侍中家作宴，倒是常请苏犀照过去。”

    周太太一惊，思忖片刻，方道：“可欧阳大人的两个儿子早就娶妻生子了，孙儿辈又太小，也与苏犀照不配。”

    “我悄悄问过，欧阳家适龄的男儿几乎都有亲了，没有亲事的，身份太低，配不上犀照。我与夫君说了这话，你道夫君如何说？”

    “如何说？”

    “夫君说，怕不是欧阳侍中要给梁邺说亲呢！”

    彼时正好善禾誊写完一遍经文，按盛妈妈吩咐先给周太太过目。她手捧刚抄毕的《文殊心经》，刚推开厢房门，便听到此一段话。善禾垂了脸，悄悄把身子隐在廊柱后头，在心底默念经文。

    那厢周太太先是默了片刻，沉脸冷声：“这个梁家，忒不成体统！前时那梁邵娶亲，你父亲连去四五封信，那边不听也罢，终归梁老太爷是亲祖父，我们拗不过血脉亲情。如今老头子下世了，梁邺头上的长辈，可不就我与你阿耶了？现在这样把我们越过去，寻个新认的座师说亲，他眼里还有我和你父亲么！”

    夫人说婚事，梁邺醋弟弟……

    周太太愈想愈气,愈气愈想，明华忙揽过母亲的肩,也是咬牙道：“正是这话。所以我在心里合计，犀照头一遭赴欧阳家的宴，是开春三月头上。娘细想，梁邺这般早就暗中绸缪了。”

    周太太道：“是，他是个心思沉的。这些时日，我同你阿耶冷眼瞧着，也看出几分了。”