明夫人闻言，略有些懊恼：“怎么竟把这事给忘了！”若说存冰，她去年也安排着存了好些呢，今年家里人少，她又一向不喜用冰，怕是也还剩着。再看明棠正用扇子挡了脸偷笑，就知道这是女儿在拿她打趣，只好叹了口气，“现下想起来也晚了，白日里虽还热着，倒也不到用冰的程度，也只好留着，就当是省了今冬的事了。”

    “母亲眼下可让我给比下去了。”明棠颇觉自豪。想当年她还没成婚，被母亲带在身边教导的时候，那真是时时刻刻都觉得自己白重活一次，每每独自办事，总要或多或少有些小疏漏，然后听着自己无所不能的母亲为她讲其中的道理。

    明夫人一怔，不觉回忆起明棠幼时跟在自己身旁的情状，那时她就行事稳妥的很，只是毕竟初上手，总有些稚嫩，再加上年纪小，说话又时而稳重时而颇不着调，越发显得稚气。再看明棠如今乌发挽得齐齐整整，发间一对水头极好的碧玉簪，耳际坠着同样绿莹莹的玉珠，眉目间毫无愁绪，提起家中琐事时虽然语调依然轻快如同当年，却分明已经是个做事周密的大人了。

    方才那些怅惘便逐渐消散，明夫人点头称是，抚了抚明棠的肩头：“是个大人的样子了，往后也要这样周密些才好。裴家毕竟世代在京城，你往后也是要做宗妇的，人事往来比我们家怕还要繁杂些，你要多用心学。”

    这也是老生常谈了，明棠点头应了，又捡了几件自己与裴家族中亲眷交往的小事说了以安母亲的心，方转了话题，给明夫人出招：“父亲若是有意让瑕哥儿他们兄弟两个下场一试，不妨照着秋闱的考场在家里原样儿搭一个，让父亲给他们出些题做了，也好提前试一试考场的氛围，免得到时候真上了场，紧张得写不出字。”

    当年兄长们考进士，明棠就很跃跃欲试，想在家里围观兄长被塞在考房中写文章的模样，可惜那时毕竟年纪小，终究没有话语权。眼下也算是多年熬成了长辈，明棠颇有些看不成兄长乐子就看侄子的心态，立刻跟掌握家中大权的母亲提建议。

    左右模拟考这事可是经过后世多少届高考生检验的、绝对有效的方法，只是学校组织的模拟考自然不如家里自己组织可以改变的因素多，春闱秋闱这种大型考试出意外的事情也并不少见。明棠打定主意，若是父母答应了，她到时候定要带着裴泽过来看热闹，再适当来些意外预演，帮助这兄弟二人好好锻炼一番考场心态。

    明夫人倒没察觉明棠那看热闹的心思，觉得明棠说的还有些道理，只是眼下还拿不准丈夫的想法，就暂且不应，只说明棠：“主意多。”

    许久未见，明棠自是在家中逗留许久，所幸眼下月亮虽不似中秋月圆，但眼下已至中旬，也只是略有缺憾，再有明瑕明琢这兄弟两个凑着趣，倒比中秋那日还要更热闹些。

    明尚书情绪内敛，见此情景也没变得话更多些，只在明棠道别时，点了一句：“听说燕王妃的幼弟与你家小辈投缘，缘分难得，幼时交情，常常到成人时还不曾忘，你们做长辈的也多注意些，别让这难得的缘分断了。”

    明棠有些惊讶：这还是父亲头一次话中透露出些许倾向呢。只是见他说到这就停住，显然不打算再说，便也不再追问，暗暗记在心里。