二楼的摸鱼儿浑身一哆嗦，正欲下床，却被身下的苏映棠一把拽住：“你跑什么？不过五回，你便不行了？”

    摸鱼儿：“蛮奴，好像是十八娘在叫。”

    “她哭累了，叫几声罢了，大惊小怪。”苏映棠笑得千娇百媚，眼波如春水乍破，指甲划过他泛红的胸膛，“冤家，我没喊停，你不许停。”

    摸鱼儿面颊绯红，如同薄醉，俯下身去：“阿姐，疼我。”

    隔壁鼾声如沉雷滚动，一声接一声。

    一个小孩的哭泣声混在其中，刺耳又清晰。

    这些声音，十八娘往日听着顺耳，今日却无端叫她发怵：“子安，你快走，要是被他们发现，你会没命的。”

    徐寄春挨着她坐下，身子懒散地往后靠：“我可不敢走。若我临阵脱逃，我娘怕是要气得把我扫地出门，再不认我这个儿子。”

    十八娘低垂着头，手指在纸人身上来回摩挲：“子安，我是骗你的……”

    “我知道。”身侧的女子触手可及，一如还阳那日。徐寄春不着痕迹地挪动半步，手腕微微用力，扯开她抱在怀里的纸人，再探手去握她的手，“你索祭时，我便知你不是我娘。”

    十八娘惊讶抬头：“你怎会知道？”

    她脸上满是不可置信，眼神里翻涌着错愕与难以置信。

    见状，徐寄春哭笑不得地开口：“因为我早知姨母就是我娘。”

    “我叫你儿子，你明明答应了，还答应得那么快。”十八娘胡乱抹着眼泪，认真向他道歉，“子安，对不起。”

    徐寄春不明所以：“为何要说对不起？”

    十八娘抽抽噎噎：“我冒名索祭，骗你供奉，甚至偷了姨母的身份……我怕业障反噬，折损她的阳寿。”

    困了他三日答案，到头来竟如此简单。

    徐寄春：“我从未当你是亲娘，又怎会连累姨母折寿？”

    十八娘满腹疑惑：“那你当我是什么？”

    “我原想做你的未婚夫，可你非要当我的假娘。”

    “你是何意？”

    这段人鬼缘分的起始，徐寄春一时千头万绪，纷乱难理。

    思忖间，他想起一个人，抬眼问道：“你还记得那位新寡的柳夫人吗？”

    十八娘点点头：“记得。”

    柳夫人是苏映棠的供奉人。

    今年开春，她的郎君无故横死。

    舅姑疑她不贞，一纸状书告上官府，咬定她红杏出墙，谋害亲夫。

    柳夫人百口莫辩，命悬一线。

    苏映棠付给十八娘五十两冥财，拜托她尽快找出真凶。

    十八娘奔波多日，总算查到真相。

    原是柳夫人的叔郎为夺家产不惜弑兄，事后更嫁祸柳夫人，污她清白。

    十八娘：“我在义庄瞧尸身时，发现柳夫人郎君的发髻中藏有几片碎瓷。”

    她将碎瓷的线索告知苏映棠。

    之后，柳夫人呈递状纸，要求重验其夫尸身。

    第二次验尸，仵作找到数片此前被忽略的碎瓷。

    衙役循此瓷片纹样顺藤摸瓜，发现柳夫人之夫在遇害前，曾出现在亲弟书房。

    而碎瓷，正是他临死前努力留下的证据。

    自此，真相大白。

    徐寄春：“这个关键证物，你如何发现的？”

    “覆尸的白布一掀开，我便看见了呗。”十八娘双手一摊，颇为无奈，“黑发里嵌着几片雪白的碎瓷，晃眼得很，验尸的仵作却死活看不……”

    话说到一半，她忽地住口。

    不对！

    那张覆尸的白布，不是仵作掀开的。

    验尸当日，她去晚了。

    等她飘进义庄，仵作已剖验完毕，正将一方白布覆上尸身。

    那日尸身旁乌泱泱围了不少人。

    她虽能穿人而过，却穿不透那层薄薄的白布，只得凑在仵作耳边理直气壮地抱怨：“你倒是把布掀开，让我看看呀。”