“另外还有三十个懂西域话的伙计，那是另一个衙门塞进来的人，你不用管他们的来历，只管带着他们走就是了。”

    赵元朗是个聪明人，一听“另一个衙门”这几个字，心里就跟明镜似的，知道那是锦衣卫的暗桩。

    “下官只管卖货，别的一概不问。”

    陈平满意地点了点头。

    “到了萨珊的马鲁城，先别急着铺货。”

    “挑几家当地最大的商号，一家送一百匹蜀锦和五十件青花瓷，把门面撑起来，让他们知道大唐的货有多好。”

    赵元朗把铜牌揣进怀里，拱手行礼。

    “大人放心，下官就是个生意人。生意人只认银子和和气，这敲门的买卖下官最拿手。”

    半个月后。

    沧州城外的通济码头上人声鼎沸。

    数十艘满载着货物的内河平底船一字排开，跳板上全是光着膀子的力巴，肩上扛着麻包木箱，喊着号子在船与岸之间穿梭。

    码头边上搭了个凉棚，赵元朗穿着一身湖蓝色的绸缎长衫，手里摇着把折扇，活脱脱一个富甲一方的大掌柜。

    他身边站着个年过半百的胖老头，正是永昌号真正的东家孙德义。

    孙德义拿着块帕子不停地擦汗，看着那些被抬上船的沉甸甸木箱，心跳得像擂鼓。

    “赵大人……不，赵大掌柜，这可是朝廷的货，真就挂咱们永昌号的旗子出去啊？”

    赵元朗合上折扇，在孙德义的肩膀上拍了拍。

    “孙东家放宽心。这是陛下给你们永昌号的一场天大富贵。”

    “等这趟买卖做成了，以后西域那条线上的大宗买卖，永昌号就能拔个头筹。”

    孙德义连连点头，脸上的肥肉跟着颤。

    “草民明白，草民一定把沧州这边的账目做平，绝不给朝廷添乱。”

    赵元朗转头看向码头另一侧。

    两百个穿着灰布短打的汉子正排着队登船。

    这些人虽然极力收敛，但那股子从死人堆里爬出来的煞气还是掩不住，走路的姿势都带着军阵里的规矩。

    那是李二牛从陷阵营里亲自挑出来的老兵，个个都是以一当十的好手。

    在那些汉子后面，还跟着三十个挑着担子的伙计。

    这些人看着普普通通，甚至有些畏缩，但赵元朗知道，这些才是这趟商队里最扎手的钉子。

    慕容嫣然亲自挑的人，怎么可能是寻常货色。

    赵元朗深吸了一口带着江水腥气的风，转身走向跳板。

    “起锚，开船！”

    长长的号角声在宽阔的水面上荡开，船队缓缓驶离码头，朝着西边的方向去了。

    在大唐境内，还有一段水路可以走，但也就到凉州的信合县，之后，就得一路走陆路了。

    ……