&esp;&esp;更是人生中第一回 ，有一位女士——还是稚气未脱的年轻姑娘，向他示意握手礼。

    &esp;&esp;写出《谋杀指导》一文的“乔治·贝尔”，居然是个堪称少女的乡下小姐！

    &esp;&esp;她清脆的声音呼唤钱伯斯先生回神。

    &esp;&esp;钱伯斯先生深吸口气，郑重伸手，虚握住凯瑟琳的指尖。

    &esp;&esp;是因为年纪，而非性别。

    &esp;&esp;一般而言，像《海滨杂志》这样的期刊，连载的故事多为一篇完的短篇。

    &esp;&esp;钱伯斯先生眨了眨眼，脑海中饱经风霜的老夫人形象应声而碎。

    &esp;&esp;不管是不是真的，钱伯斯先生都真诚地将刚刚的小误会圆了过去。

    &esp;&esp;惊不惊喜，意不意外？迎上钱伯斯先生震惊的目光，凯瑟琳多少有种扬眉吐气之感——谁叫他一开始就默认自己是来应聘打字员和秘书的小姑娘来着。

    &esp;&esp;“凯瑟琳小姐，”钱伯斯先生终于从震惊中回过味来，也露出笑容，“请原谅我的失礼，我属实没想到，你的写作技巧如此老道，可你本人却这么年轻！哪怕进门的是位和你年纪相仿的先生，我也会如此失态的。”

    &esp;&esp;“小姐，”他温声提醒，“应聘打字员在二楼，你走错了楼层。”

    &esp;&esp;在百余年后司空见惯的握手礼，在十九世纪则是男人之间专属的礼仪。如今凯瑟琳故意伸出右手，而钱伯斯先生明知不对，却也接受。证明他对凯瑟琳心存最基本的尊敬。

    &esp;&esp;她隔着桌子，对钱伯斯先生伸出右手：“钱伯斯先生？我是今日预约与你见面的乔治·贝尔。”

    &esp;&esp;这让二人刚见面，凯瑟琳就对钱伯斯先生的印象不错。

    &esp;&esp;眼前的姑娘，看起来不过十七、八岁。她容貌精秀、气质温和，身形在同龄人中更能称之为娇小。这姑娘看起来没比他女儿大多少，颧骨和鼻尖上还带着没褪去的雀斑呢。

    &esp;&esp;不过，钱伯斯先生也许对未婚小姐心存刻板印象，但也不是坏人。

    &esp;&esp;钱伯斯先生点头，“不论是从题材上，还是水准上，若是错过了《谋杀指导》，那绝对是我的损失。虽然杂志更倾向于单独的短篇故事，但我愿意为你破例，凯瑟琳小姐。”

    &esp;&esp;这位小姐不仅没道歉离开，反而大大方方向前。

    &esp;&esp;“当然！”

    &esp;&esp;什么？

    &esp;&esp;主编当场愣在了原地。

    &esp;&esp;没想到他话音落地，对方一怔，而后绽开笑颜。

    &esp;&esp;这样的评价很高了！

    &esp;&esp;连柯南·道尔爵士也是如此，《福尔摩斯探案集》中那些短小精炼的冒险故事，多数都是从杂志上先行连载，然后集结成册出版的。

    &esp;&esp;人到中年的主编低头，看向她伸过来的右手。

    &esp;&esp;“先生？”

    &esp;&esp;凯瑟琳一笑置之，她更关心自己的作品。

    &esp;&esp;而凯瑟琳……别提有多爽了！

    &esp;&esp;“凯瑟琳·罗斯金，先生，”凯瑟琳笑着落座，“喊我凯瑟琳就好。”

    &esp;&esp;“承蒙喜爱，先生，”凯瑟琳直奔正题，“听你的意思，《海滨杂志》对我的投稿很是感兴趣。”

    &esp;&esp;“请坐……贝尔女士。”钱伯斯先生抬手示意。