他在冰箱里翻了一遍，找到最后一包茅根竹蔗水的汤料包，洗干净后扔进锅里，准备煮一锅清热去火的佐餐饮品。

    接着是清洗西洋菜，这菜对于容城和桂城的人来说，到了季节一定要吃，火锅也好，煮汤也罢，总是时不时就会出现在家庭餐桌上，西洋菜陈肾汤是经典汤品。

    学校食堂每年到了这会儿，还会提供西洋菜猪肝汤，艾青禾是隔三差五就要买一次的。

    但是这是一种水生蔬菜，沙多虫多，洗起来很麻烦，孟彦卿要先用盐水泡一遍，把虫子都逼出来，第二遍要把泥沙冲出来，第三遍更麻烦，要一根一根慢慢清洗。

    等他把西洋菜洗完，艾青禾她们已经把其他诸如面筋、海带结、金针菇之类的菜都准备好了，用沥水篮和盘子装好，整齐地放在一旁。

    锅里的茅根竹蔗水翻滚够了时间，孟彦卿把火关了，打开锅盖舀了一勺尝了尝味道，觉得还可以，不甜，但也不至于一点味道没有，就把锅盖挪开一半，晾到半温，再倒进水壶里，塞进冰箱冷藏。

    客厅外传来说话声和电视剧的音效声，门铃声骤然响起，艾青禾一面问谁呀，一面趿拉着拖鞋去开门。

    紧接着就听到她的吐槽：“哟，你俩挺会挑时间啊，我们活都干完了你们才来？！”

    “我回来的时候都下午两点多了，不得歇口气么，又不真的是驴。”赵凡一面替自己叫屈，一面将手里提着的袋子递给站在一旁吃葡萄的杨梦津。

    “买了什么？”杨梦津含糊地问。

    “糖炒栗子和花生酥。”赵凡应道，“还有两盒车厘子。”

    陈嘉渝进门就往厨房走，问孟彦卿在炸什么，有没有什么他能帮忙的。

    “问问老严什么时候能回来？”孟彦卿说着，将油锅里的鸡骨捞起来，再把鱼骨放进去炸，都炸过了两遍，就将鱼骨和鸡骨都倒到一起，撒入现成的椒盐，拌匀倒出。

    “苗苗。”他扭头叫艾青禾，“来拿椒盐鱼骨。”

    等艾青禾把东西端走，继续开火，让锅里的油温再上来一点，倒入调好的淀粉水，锅里噼里啪啦一阵响，热油沸腾起来，乳白色的漩涡翻涌着迅速糊化，变得粘稠。

    最后淀粉水变成一块微微发黄的透明的胶状面饼，用漏勺一捞，将面饼连同锅里的沉淀和异味也一并捞起。

    原本有些浑浊的热油变得清亮起来，孟彦卿再将准备好的红葱头倒进去，热油继续翻滚，葱香被激发出来，那一点鱼腥味变得微乎其微。

    炸好的葱油可以用来拌面，也可以加进汤面汤粉里，还可以做艾青禾很喜欢吃的葱油鸡饭拌饭，煎一个太阳荷包蛋，放两匙葱油，再倒一点酱油，把它们狠狠拌在一起，艾青禾一次能吃一大碗。

    所以她啃着炸鸡骨头溜达到厨房门口一看，立刻提要求：“我明天要吃葱油拌饭，要两个鸡蛋。”

    孟彦卿点头应好，示意她把电磁炉拿出去。

    天已经黑了，桌上摆满了食材和饮料、水果，锅里的汤底微开，门铃声又响，杨莎莎去开门，门外是严自恒和杜清谷。

    “你们可算回来了，再迟一点我们都开餐了。”

    严自恒进门，对孟彦卿道：“老孟，你快递我放鞋柜上了啊。”

    菌菇鸡汤底咕嘟咕嘟地翻滚着，热气腾腾地往上蹿，在餐桌上方周围织出一片朦胧的雾霭。

    “下肉，下肉。”赵凡催促道。