“他们或将认为，无论是先帝，还是您，权贵皆可草菅人命，而贱民无处申冤，唯有死路一条。”

    “且若当真有这般思量，则水能载舟，亦能覆舟，古言有佳训，今人当铭刻于心。”

    恒顺帝长叹了口气：“朕心知肚明。”

    “可、林儿他是朕的三子，若当真如实定罪，也过分折损天家颜面！”

    “朕为国父，却教子无方，叫天下百姓如何不耻笑！”他疲惫地垂眼，望向下首的沈泽谦，“明濯，从来都是你最会体察朕的心意。”

    “眼下，莫非你也要为了恒丰王那个罪臣，为了他那个无权无势又身患重病到本就活不了几日的养女，叫朕为难么？”

    恒顺帝语气依旧平和，听不出丝毫愠怒，唯有浓眉紧蹙，昭示出他已濒临极点的耐性。

    “父皇恕罪。只是儿臣有两事，若不禀明，心中实在不安。”静默良久，沈泽谦并未退让，迎着他目光，不疾不徐地开了口。

    “头一桩，是年初襄王重伤归京，乃梁氏与北玄里应外合，妄图索其性命。”

    “而第二桩……”

    “父皇知晓，恒丰王生母是异邦贡女，恒丰王的瞳色是浅褐色……可翎王，也有与他一般的瞳色。”

    他将那枚交尾鲤鱼的银牌连同从沈泽林宫中搜出的增乌丸一应奉上，淡声开了口。

    “翎王殿下，许是丽贵妃与恒丰王所出。”

    ……

    暴雨如注，一直持续到明德书院散学。

    “下这么大的雨，哥哥还要亲自来书院接我。”祝沅披着蓑衣，一手撑着伞，将另只手的书袋熟练地塞给沈泽谦，“也不怕伤口不慎沾了水，再发炎作痛。”

    “不想？”沈泽谦收了她的伞，与她共撑同一把伞，问。

    “想呀。”祝沅乖巧回答。

    沈泽谦轻“嗯”了声：“哥哥也想珍珍了。”

    “……哥哥在偷换概念！”祝沅反应了半刻，笑着嗔他，“哥哥瞧着心情很好呀。”

    “丽贵妃梁伊，褫夺封号，打入冷宫，废为庶人，赐自尽。”沈泽谦向她重复恒顺帝的圣旨，嗓音带着松快的笑，“翎王沈泽林，谋害宗室贵女，畏罪潜逃，杀无赦。”

    雨声隆隆，掩不住他嗓音清晰地传入她耳际，分明是无情圣旨，却听得祝沅也扬起了唇。

    “哥哥最厉害啦！”她毫不吝啬自己的夸赞，“我就知晓，哥哥答应我会还阿檀姐姐公道，便一定能做到！”

    “还有个好消息，但暂不能同珍珍讲。”

    沈泽谦忆起离殿前恒顺帝最后所言，轻轻扬唇。

    ——“朕老了。明濯，待梁氏伏诛，朕便立你为储，以安国本。”

    面前，祝沅不高兴地耷拉了眉眼，神情同突然垂下尾巴的祝春至一般无二。

    若非一手撑伞，一手拎书袋，沈泽谦是想抬手摸一摸她的发顶的。