“太后，奴婢有殿下保护，可殿下呢？谁来护他？谁来护他？”万贞儿声泪俱下。

    “奴婢不愿成为殿下此生唯一污点，奴婢不忍！奴婢不愿他殚精竭虑守护的天下万民，只记得他宠幸一个年长十七岁的奴婢，全然忘记他的功绩”

    “奴婢可以尽心尽力当贤妃，可奴婢与殿下年龄悬殊，奴婢是罪奴出身，殿下又该如何艰辛，才能违抗礼法与祖训，一意孤行册立奴婢？”

    “谁来护他？谁来护他？奴婢每每想起他无人相护，众叛亲离，为奴婢与天下为敌，沦为孤家寡人，就夜不能寐，寝食难安！”

    万贞儿崩溃至极，哭得声嘶力竭。

    “奴婢不能害他不可以不可以”

    孙太后老泪纵横，她从未料到，万贞儿拒宠的原因，竟是为了太子。

    她在太子的宠爱与她自己泼天的富贵前程中，毅然决然选择了太子的前程。

    此时万贞儿边哭边取出藏匿多时的纸笔，没有墨，她咬破指尖，以血为墨。

    “太后，太后，只要您赐婚，只要奴婢成臣子之妻，太子定会回心转意，不再误入歧途，自污自毁，求您成全奴婢，求求您”

    万贞儿哆哆嗦嗦将染血的朱笔捧到太后面前。

    空白宣纸上，早已盖上太后印玺，太后的印玺与私章被太子秘密收走之前，万贞儿冒险悄悄留下了空印懿旨，这是剥皮萱草的死罪。

    孙太后攥紧手掌，犹豫片刻，咬牙抓住朱笔，迅速在宣纸写下赐婚懿旨。

    “万贞儿，哀家的懿旨还不够分量，哀家会让给皇帝再秘密赐一份赐婚圣旨与你，他若是抗旨，他若是”

    孙太后忽而戛然而止，迅速将血迹未干的懿旨塞给万贞儿，掩袖擦泪。

    万贞儿慌乱将朱笔与懿旨藏好。

    “祖母！暑气渐甚，您在莲池做甚？”

    太子长身玉立在舟头，急急劈波斩浪而来。

    “哀家让这奴婢念经来着。”

    孙太后拿起佛经，忽而被太子一把夺走。

    “是何佛经，孙儿许久不曾参禅问道，且先借孙儿参悟几日。”朱见深沉着脸，将佛经收入袖中。

    “哎，小白眼狼，哀家只是让这奴婢为哀家撑舟而已，你就心疼了？”孙太后阴阳怪气嘲讽。

    “罢了，小段子，过来撑舟，哀家乏了。”

    段英诶一声，跃上扁舟头，万贞儿被挤到一侧，段英随手一推，将万贞儿轻轻推到太子的扁舟里。

    “殿下，奴婢先送太后娘娘回去歇息，奴婢告退。”段英竹篙抡得飞快，眨眼就带着太后消失在莲叶清荷间。

    “殿下，奴婢撑舟送您回去。”万贞儿说罢，就要去夺太子手中竹篙。

    “无妨，你陪孤赏荷。”

    太子说罢，立于舟头亲自撑篙。