“余莲，荀葇，去照顾殿下吧，与怀恩和覃勤说一声，不必告诉他，我来过江南。”

    “季铎”万贞儿含泪趴在季铎后背。

    “我们回去成亲吧。”

    方才太子眉眼中的温柔宠溺做不得假，她看得出，太子对沈琼莲很特别，与她极为亲近，甚至是喜欢。

    他遇到了命定的正缘，他有喜欢的女子了，真好。

    “将将兵符交给”

    万贞儿着实身心俱疲，将染血兵符递给余莲，眼前一黑，终于能好好歇息歇息了。

    季铎将贞儿藏在披风内，转身回到孝陵卫准备的马车内。

    朱见深被奴婢们搀扶入马车内，恰好一辆马车错身离去。

    马车内传来一阵撕心裂肺的咳嗽声。

    朱见深忽而觉得心尖莫名酸痛，捂着心口看向渐渐远去的马车，忍不住开口：“方才马车内，是谁？”

    余莲接话：“是孝陵卫的马车，有孝陵卫搜救殿下之时，被毒虫咬伤，要赶回去救治。”

    余莲说罢，将调动孝陵卫的虎符捧到太子面前：“恭喜殿下，今日孝陵卫已臣服东宫。”

    “是孝陵卫兵符？”朱见深险些喜极而泣，攥紧兵符。

    他还以为还需费些波折，才能收服孝陵卫。

    江南之行，在他登基之前势在必行，否则他将彻底沦为傀儡皇帝，甚至连身边至亲至爱都保不住，与其如此，不如玉石俱焚！

    调动孝陵卫的兵符，当年从建文帝调动孝陵卫逃离南京开始，就不曾再握于大明皇帝手里。

    孝陵卫是众卫之源，只有拿下孝陵卫，用孝陵卫兵符，才可完全令天子亲掌的二十六卫臣服。

    历经永乐，洪熙，宣德，正统，景泰，天顺六朝，孝陵卫这把最锋利的刀，终于回到大明天子手中。

    此刻开始，天子亲兵二十七卫，足足十五万大明最精锐的精兵，随着孝陵卫臣服，终于彻底为他所用，他怎能不雀跃。

    此时周湛缨正靠在山下野树吃白桃，一只海东青翱翔盘旋，俯冲而来，落在她肩上低低叫唤。

    周湛缨蹙眉，捏碎白桃：“来人，去告诉太子，孝陵卫只答应守护太子登基之后的一朝，有孝陵卫坐镇江南，江南定太平，若不然，我周湛缨自刎于太祖灵前谢罪！”

    “若太子殿下登基，天子死，则孝陵卫自会让兵符重回孝陵！”

    “虽说李氏周氏与梅氏三族先祖曾发誓，谁能收回燕云十六州，让汉室一族再兴，愿世代为其守墓，可若非亡国灭种大事，请太子慎用孝陵卫兵符！”

    “既为孝陵卫，不宜畏死，畏死勿为孝陵卫，死报君王虽是祖训，可孝陵卫只择明主！”

    周湛缨说罢，跃上马背去追那辆远去的孤寂马车。

    ……

    天顺七年八月十四，钱塘县西溪村。

    明日是中秋，万贞儿坐在小笋凳上，看惜儿与景泰帝你侬我侬做月饼。

    “贞儿姨母，给您吃爹爹做的粽子糖，可好吃啦。”粉雕玉砌的八九岁小姑娘递过来一大把香甜粽子糖。