这话一出，齐氏执筷的手微微一顿。

    她下意识地看向自家老爷——秦正泽是阖府上下最重规矩的人，古板得近乎不近人情，连过年节下孩子们多笑闹几句都要皱眉的。式微毕竟是外姓女，母亲又曾被老永兴侯逐出族谱，真要按序齿排进秦家姑娘里头，这不合规矩。

    可秦正泽端坐如常，面上虽没什么表情，却连眼皮都没抬一下。

    没说话，便是允了。

    齐氏心里有了数，脸上的笑意便更深了几分，热络地道：“那敢情好。本就是自家兄妹，往后住在一个府里，一团和气才是正理。”

    她说着，目光扫过桌上的孩子们，语气里带着嘱咐的意思：“你们做兄姐的，往后要好生照顾三妹妹。她初来乍到，京中许多事还不熟悉，你们要多帮衬着些，断不能让旁人欺了她去。”

    秦珺便放下筷子，转过身来，对着秦式微微微笑了笑。她生得眉眼柔和，说话的声音也温温软软的，听着便让人舒坦：“自然。三妹妹往后若是有什么事，只管来碧梧院寻我。”

    秦式微抬眼看她，弯了弯唇，应了一声好。

    一顿饭吃下来，虽算不上热络亲近，倒也融洽得体。齐氏是个会活跃气氛的，时不时说两句家常话，秦澜又是个藏不住话的性子，问了两句秦式微在庄子上的事，被秦珺在桌下轻轻踢了一脚便讪讪住了口，惹得秦瑛捂着嘴偷笑。

    散了席，众人陆续起身往外走。秦式微落在后头，目光不动声色地追着秦正初的背影。

    她有话要问秦正初。

    谁知刚出了正厅的门，转过回廊，便看见秦正初正站在一株老槐树下，拨弄着枝叶，像是专程在等她。

    月色透过枝叶落下来，在他身上投下斑驳的光影。他听见脚步声，回过头来，脸上浮起一点意料之中的笑意。

    “就知道你这丫头要来寻我。”

    他的语气里带着了然，抬手往书房的方向一指，道：“走吧，去书房。我们舅甥两个，也该好好聊聊了。”

    书房里点着一盏雁足灯，光线昏黄而温暖，将满架的书卷映出深浅不一的影子。秦正初在书案后坐了，也不绕弯子，抬手示意她也坐，开门见山便道：“问吧。”

    秦式微在他对面坐下，脊背挺得笔直，面上看不出什么情绪波动。她沉默了一息，开口问的却不是自己的身世，也不是霍相与秦家的旧事。

    “那位师大人——师辞，”她抬起眼，目光平静地与秦正初对视，“他和我娘相识吗？”

    秦正初显然没有料到她第一个问的会是这个。

    他微微一怔，随即眉宇间浮现出一种极复杂的、几近怀念的神色。

    他颔首道：“相识。”

    顿了顿，又补了一句，语气里带着一丝微不可察的叹息：“我们自小是一同长大的。”